TOTAL WAR BATTLES: KINGDOM
Превью -обзоры не наш стиль. И все же поговорим о только вылупившейся из яйца бета версии игры Total War Battles: Kingdom. Впрочем, уточним, а что такое - превью? Это когда об игре пишут, в то время, как она еще не вышла. А сейчас и вовсе стало модно выкладывать в Steam, да и не только там,  так называемые "ранние" (ранний доступ к игре, находящейся еще в глубокой разработке) или бета-проекты. С точки зрения моего более чем 25 летнего игрового опыта, это далеко не всегда оправдано, о чем свидетельствует, в частности, появление сетевой бета версии "Войны племен -2". Знаменитый брэнд едва не угробили чудовищными косяками, которые отвадили от ВП-2 многих игроков, по крайней мере на ранней стадии.
И вот теперь перед нами еще одна "бета", ставшая доступной для публики в  апреле 2015 года Total War Battlеs: Kingdom. То есть, буквально только что. Большинство фанатов Total War о ней знают или мало, или вообще ничего. Потому что это первый для Creative Assembly и Seaga проект по перенесению популярной серии в онлайн. Так сказать пробное ответвление. То есть речь идет о браузерной игре,  А в браузерках совсем иные принципы игры, чем в сингл-режиме, о чем я однажды подробно писал  здесь.
Притягательность Total War так велика, что, несмотря на мой неудачный опыт с другой бетой - Tribal Wars 2, я конечно же немедленно решил попробовать новинку. Пусть и бета, но зато Total War!!!  Благо что она доступна в Steam совершенно бесплатно.
Первое же, что порадовало, так это то, что Total War Battlеs: Kingdom не броузерная, а клиентская игра. То есть мы играем конечно онлайн через Steam и наш браузер, но предварительно и бесплатно скачав саму "тушку" игры к себе на комп. Это значит, что графические и иные возможности игры будут определяться не слабенькими возможностями Мозиллы, Опера, Хрома - или что вы там используете, а тем движком, который вы скачали - вот он все и определяет. И все это действительно бесплатно, поскольку в онлайн играх деньги платят (или не платят - зависит от желания) уже в процессе самой игры.



Тематически игра относит нас в Средневековье. Конкретно - в условную Англию времен феодальных разборок. Вы, понятное дело, Лорд, владелец замка и кучки построек. Ваша цель как и во всех играх такого рода - строительство и война.
Но прежде чем рассказать, что строим и как воюем, поговорим об очень важном аспекте Total War: Battlе Kingdoms. За счет того, что у игры есть движок, ее графика в сравнении с другими онлайн проектами такого рода (той же "Войны-племен-2" или отечественной
"Я - феодал", "Империя онлайн" и т.п.) на порядок выше. Да, по вашему виртуальному поместью не ходят людишки (пока, по крайней мере), зато само оно и замок выглядит очень даже приятно, что летом, что зимой (тут есть смена времен года). Но главное все же не это. До сего дня единственной игрой, где бои выглядят не в виде калькулятора с иконками войск, а в виде сражений настоящих анимированных юнитов была
Forge of Empires - красивейшая на данный момент онлайн градостроительная стратегия. Но в ней все же главное строительство а не война, что касается войны, то на поле боя там нельзя выставить больше, чем по 8 юнитов с каждой стороны. В Total War: Battlе Kingdoms война - это настоящий прорыв в режиме онлайн игр. Если кратко, то сражения здесь выглядят, как в любой из современных игр Total War, с режимом Zoom, возможностью войти крупным планом в любой участок битвы и насладиться действиями каждого солдата. Тут и выпады, и колющие и рубящие удары, и заслон щитом и финты - словом, что тут много говорить - это TOTAL WAR.



Теперь подробнее. Рассмотрим две основополагающие части Total War Battlеs: Kingdom.
Раз заговорили о войне, с нее и начнем. На поле боя можно выставить 9 отрядов, причем количество слотов для них определяется уровнем авторитета вашего лорда. А он, авторитет этот, складывается из нескольких составляющих, в том числе и от результата боев. Бои, к слову, (напомним, что это пока бета) сводятся пока к трем типам - вы выполняете боевые квесты, а также батальные квесты. Есть еще и PVP сражении ) дуэль - для этого нужно чтобы в сети оказался еще один реальный игрок, а не бот. Но до дуэли вам долго расти. Сначала будут первые два типа боевки - квесты. А затем еще и кампания. Все они высвечиваются на условной карте Англии. К примеру, там может быть и крестьянское восстание - жалкие вилланы с дрекольем, которых легко разбить даже вашим неокрепшим войскам -, и набег злобных пиктов с севера, и как конные, так и пешие разбойники. Тут бои полегче. А вот в батальных квестах - там уже полноценные стеки вражеских армий и броня у них получше и оружие. Впрочем, и враг со временем выставляет на поле боя все более крутых бойцов.
Сами же воины выполнены в лучших традициях Total War - если против вас сражаются пикты, то поверьте, это будут именно пикты с разукрашенными физиономиями, татуировками и своим национальным оружием. Большое число наемников, которые на данном этапе вам не доступны (возможно в будущем, ведь это превью - обзор) тоже разнообразят картину сражения.
Учитывая, что это все таки онлайн игра с ее достаточно ограниченными возможностями, напомним, что отрядов с каждой стороны может быть всего 9, а в самом отряде 24 воина (по 8 бойцов в 3 шеренгах).



Битва начинается с небольшой паузы, которая нужна, чтобы оценить построение противника и попробовать изменить свое, а также определить приоритеты своим стрелковым юнитам. Но переместить сразу отряд можно только один, например переместить копейщиков, чтобы они встали против кавалерии, а потом надо подождать, пока это опция снова станет активна. Так что много раз маневрировать не придется, да и сражения достаточно скоротечны, не позволяя постоянно переставлять отряды.
Армии можно прокачивать (чего нет, например в онлайн стратегиях "Война племен -2" и "Я-Феодал". Прокачка идет за счет полученных в бою хит-пойнтов. Эти хит-пойнты, или, вернее, единицы опыта (XP) имеют два значения. Во-первых, успешное выполнение боевой миссии приносит лорду, то есть вам, значительное вознаграждение, которое продвигает его на пути к новому уровню. Даже проигранный бой дает лорду немного XP, например, за число полностью уничтоженных отрядов врага. Непосредственно у ваших отрядов свои хит-пойнты, они зависят главным образом сколько вражеских юнитов или целых отрядов истребил в бою ваш, даже если он и погиб сам. Вообще-то ваши войска в Total War Battlеs: Kingdoms не погибают совсем. На поле боя - да. Но в общем составе армии они остаются и довольно быстро восстанавливаются - все до 15-20 минут. Кликнув на иконку отряда, можно посмотреть, сколько он набрал в боях XP и начать прокачку. Прокачивать можно оружие, броню и натиск - силу первоначальной атаки. Кроме того есть возможность покупать доспехи и особое оружие, но уже за деньги (реальные), те самые донаты, без которых не обходиться ни одна онлайн игра, иначе как она окупиться? Но есть возможность и получить немного золота  в процессе самой игры. За ежедневный заход в игру иногда вам дают 5 золотых, золото можно получить и в таверне, хотя это рэндомное событие.
О составе войск. Изначально вам дано ополчение: 2 отряда пехоты (крестьяне с вилами) и 2 отряда охотников (слабые стрелки). Они тоже прокачиваются, но уровней прокачки у них не много. Тем не менее первые простые квесты можно пройти и с ними.
Чтобы получить профессиональные войска (лучники, мечники, рыцари, кавалерию), нужны казармы: для пехоты свои, (причем пешие рыцари, это уже не обычная пехота - им нужны свои казармы), для кавалерии свои, для лучников свои. Есть также военная техника, метательные машины: требушеты, катапульты и  баллисты. Они не прокачиваются и с поля боя исчезают, после гибели всех воинов.
Понятно, что казармы надо строить, нужны ресурсы и вот мы переходим к экономическому элементу игры. Ваше средневековое хозяйство Total War Battlеs: Kingdom  выглядиn уютно и привлекательно с учетом богатой графики. Изначально у вас есть замок, но его мы не прокачиваем, по крайней мере не сразу. Сначала надо выстроить и притом грамотно - ваш фьеф. И вот тут-то игра довольно сильно отличается от других средневековых онлайн стратегий. У нас не просто ровная лужайка,  игровой пятачок, где теснятся все ваши постройки, а обширное пространство для строительства: есть река, озеро, есть пересеченная местность с лесами и участками земли разного род. Рельеф имеет очень большое значение, как сама земля а она может быть и цветущей лужайкой с зеленой травой, и песчаным участком и просто грязью, где ничего не растет. Мало того, тут и низкие участки, и высокие и все это влияет на выбор постройки. Есть и возможность благоустраивать почву- холмики срывать и превращать в поле для выпаса скота или посевов пшеницы, ямы засыпать с той же целью. А некоторые вполне казалось бы нормальные клетки следует, наоборот, насыпать повыше, потому что более зажиточные граждане не хотят жить в болотистых низинах, а там, где повыше и посуше.
Поначалу нам доступны только кузницы и дома для крестьян, ферма (добывать пищу), лесопилка и каменоломня. Легче всего добывать лес, а вот для расширения разработки камня, нужно еще и провести примитивную геологоразведку - покопать то тут, то там, пока не доберешься до груды камней. Причем все эти ресурсные постройки можно ставить где угодно, к примеру, лесопилку - поближе к лесу, ферму - в открытом поле, но обязательно на берегу водохранилища. Иная картина с производственными постройками и казармами.



Их все можно строить только вплотную к стенам замка и друг к другу, причем рельеф играет роль, о чем уже говорилось выше. Из лачуг и трущоб выходят обычные крестьяне, из зажиточных кварталов - уже ремесленники, которые работают более производительно. Нужно достичь уровня лорда 20 чтобы получить возможность строить все основные хозяйственные постройки: скотный двор, загон для овец, гавань, таверну и т.п.
Построение своего хозяйства в Total War Battlеs: Kingdom - настоящая шахматная задачка. Изначальный уровень замка дает вам возможность возвести не более 18 построек любого типа (не считая добывающих - они на это число не влияют). Приходиться соблюдать баланс между домиками (без крестьян не работают кузни и все прочие постройки) и военными сооружениями. Особенно важны домики, поскольку работники в кузнях, таверне и прочих не военных зданиях через сутки уходят отдыхать и к этому времени в домиках должна быть готова отоспавшаяся смена.
Война в Total War: Battlе Kingdoms очень важна, но военных построек можно втиснуть раз-два и обчелся: 4-5. Можно больше, но кто тоглда будет ковать железо и где брать крестьян? Словом, свой фьеф будете перестраивать еще не раз и не два. И это, сразу отметим, весьма оригинальное новшество, поскольку в такого рода онлайн играх ваше феодальное хозяйство весьма статично. Иногда понадобятся дороги, для животноводческих ферм они обязательны, а в трудных местах нужно строить мосты.
Ресурсов, кстати, всего 4: лес, камень, еда, серебро. Золото изредка можно получить в тавернах или просто купить - за реальные деньги. Золото - это не ресурс, это игровая валюта.
Теперь о целях игры. Поначалу - это становление армии и натурального хозяйства. Причем со сменой сезонов. Зимой тоже можно рубить лес и добывать камень, но нельзя сеять пшеницу. То есть, запасы еды не будут пополняться. Голода это не вызовет, но вы не сможете возводить постройки, которые требуют не только камня и дерева, но и продовольствия (казармы). Зато можно выслеживать зверей в лесах и если набредешь на стадо оленей то можно разжиться пищей, а если выследил бродячих медведей - то это шкуры а их можно дубить и использовать для производства более крепких щитов.
Сражаться зимой  (выполнять боевые и батальные квесты) можно как и летом.
Построив более менее сбалансированную инфраструктуру и прокачав насколько можно армию, можно расширять владения за счет соседей,  края первоначальной карты скрыты туманом войны, за которыми прячутся враждебные лорды. Пока еще не живые игроки, а боты. Вот с них и начнем расширяться, добавим к нашему замку еще один, потом еще. Имея три замка, можно начать апгрейд первого.
А потом будет кампания. Но для превью - обзора уже сказанного вполне достаточно.
На том и завершим, дав в завершение несколько ремарок.
Прежде чем скачать игру со Steam, увидел, что ее рейтинг не высок. Полагаю, что такую оценку высказали те игроки, кто привык к классической Total War, не имея опыта в онлайн играх. С точки зрения онлайн стратегии Total War Battlеs: Kingdom выглядит весьма и весьма притягательной, имеет много новшеств, и даже своих изюминок.
Битвы пока происходят на одной и той же карте, нет осад, но судя по всему они планируются.
И конечно будем помнить что перед нами - бета, причем самая ранняя. Пока есть только один игровой сервер в Steam, и только англоязычный, причем временами прогибается, не выдерживая число игроков, пожелавших к нему присоединиться. Отсюда вылеты и разрывы сосединения. Чтобы зарегистрироваться и начать игру надо сначала пройти небольшой квест и только тогда можно получить логин и пароль
Резюме: мы стали свидетелями безусловно перспективного проекта от Creative Assembly и еще не раз вернемся к нему на своих страницах.