А ЧТО, ЕСЛИ?..
Вообще я с недоверием отношусь к модам с альтернативной историей. Во-первых, люблю настоящую, во-вторых, с недоверием отношусь к зачастую натянутым соображениям создателей альтернативной. Да и забивать свой чердачок (по Ш. Холмсу) лишним барахлишком негоже – он и так уже под завязку заполнен.
С другой стороны, а что такое «история» применительно к «Europe Universalis III»? Только стартовая расстановка сил. И то в меру возможностей модели мира от разработчиков да с жертвами в пользу баланса. Остальное все – чистой воды альтернатива. А новых стартовых условий и просто свежих ощущений хочется. Так что нет-нет, а и обратишься к моду с альтернативной историей.
Предлагаю сегодня обратиться к моду «Eastern ortodox». Исходным посылом для конкретной альтернативы послужило следующее утверждение. В реальности арабское завоевание началось в крайне удачный для мусульман исторический момент. В 622 году сильнейшие державы региона – Византия и Персия ослабили друг друга в войне, длившейся 26 лет. Они были истощены и не только не смогли остановить арабов, но Персия стала их жертвой, а Византию отогнали в Малую Азию, отняв у нее Сирию, Палестину, Северную Африку. Но что было бы, если бы Мухаммед появился на сто лет позже? В 722 году.
Византия и/или Персия вполне способны остановить арабское нашествии е в самом зародыше, не выпустить джина из Аравийской бутылки. В результате, по версии автора мода, мир, известный нам, изменится во многих деталях. Сами посмотрите на скриншот Европы и Северной Африки. Во-первых, Византия Юстиниана Великого распалась на четыре довольно сильных государства – собственно, Византию (Греция, запад Анатолии, Италия, Сирия), Трапезунд (основная часть Анатолии), Александрию (Египет, Триполитания) и Карфаген. В Испании несколько государств, основным является королевство вестготов. Западная Европа в основном состоит из известных нам лоскутков мелких государств. В Восточной Европе более крупные образования – Болгария, Венгрия, Польша и Литва. Северное Причерноморье и дельта Волги – Хазарский каганат. На севере – русские княжества. Заметные изменения и на востоке. Хотя многие старые знакомые все еще на месте – Тимуриды, Чагатаи и т.д. Подробно разбирать не будем, смотрите скриншот, качайте мод, играйте.

СМЕЩЕНИЕ ОРИЕНТИРОВ
Если говорить честно, то мое мнение об этой альтернативе неодобрительное. Довольно слабо обосновано, притянуто за уши, периферия осталась такой, как в ваниле, исключительно от слабости теории, или от неспособности сформулировать хоть какое-то течение истории. Но, разумеется, не это в игре главное. Об этом можно поспорить на форуме. Наша задача здесь и сейчас – понять, что это дает геймплею.
Дает это многое. Самое основное – новизну ощущений. Открываешь игру и замираешь над картой – что выбрать? Знаний априорных никаких, кто кого и с чем будет кушать – опыт молчит. Тыкаешь, тыкаешь, не зная, чей трон занять. Действительно, игра пойдет совершенно иначе, не будет привычных вам мажоров, не будет привычных событий-решений, соседи непредсказуемы. И вообще баланс изменен, смещен на восток, даже папа – православный, а католики записаны в еретики.
Мы ведь еще не касались культурных и религиозных последствий отсутствия арабского завоевания. Это, как минимум, должно ограничить распространение исламского элемента в мире альтернативы. На самом деле в модификации изменения куда глубже. Раз Византия не пала, продолжала спокойно развиваться, а на Западе не образовалось ничего приличного, то в альтернативе лидером в техническом деле является православный восток. И это интересно.
Если быть точным, то тех. группы со скоростями исследований выглядят так:
Восточная (православные) – 105%
Мусульмане – 90%
Запад – 85%
Китай – 80%
Османы – 75%
Индия – 70%
Восточная Африка – 65%
Степняки – 25%
Мезоамерика – 20%
Североамериканские индейцы – 10%.

А! Каково вам теперь почувствовать снисходительное превосходство над Западом, играя за Восток? Или испытать комплекс интеллектуальной неполноценности, восседая на Западе? По мне – так новизна ощущений полная. Попробуйте теперь доплыть раньше всех до Нового Света, будучи отсталым датчанином. Это дополняется изменением известного решения «Вестернизация» на новое аналогичное по замыслу – «Остернизацию».
Карта религий пополнилась свежими верованиями. Кроме разделения на католический отсталый Запад и православный передовой Восток Европы, можно увидеть северных язычников – скандинавов и балтийские племена. Хазары, как это известно из истории, придерживаются иудаизма. Персия распространила вокруг себя зороастризм.
В заключение обозрения новшеств отметим некоторые новые модификаторы. «Торговля оружием с Западом» изменена на «Торговлю оружием с Востоком». Как и в зеркальном случае мы получаем дополнительные вложения в военные технологии (6 монет) в обмен на снижение престижа. Всего-то и надо, что соседствовать с передовой державой и иметь с ней отношения не хуже 150.
Два противоположных модификатора «Рецессия» и «Сильная экономика». Первый срабатывает, когда у вас инфляция больше 20% и стабильность не выше 1. Риск восстания увеличивается на 2, эффективность торговли и производства -5%, собираемость налогов -10%. Второй срабатывает при уровне инфляции ниже 0,5% и стабильности 3. Дает все то же, но с обратным знаком.
«Major Power» и «Superpower» - срабатывают при количестве городов 50 и 150. соответственно. Понижают бедбой, добавляют престиж и дипломатов, купцов, колонистов, шпионов, магистратов.

УСТАНОВКА
Мод предназначен для аддона «Божественный ветер» версии 5.1. Просто распакуйте архив в папку mod, запускайте лаунчер и выбирайте мод из выпадающего списка.