"БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ" -  НАТАЛЬЯ БЕСПАЛОВА
 
Рецензия internetwars.ru. Современная литература

© Рецензия Владимира Полковникова
© Мы публикуем только свои, оригинальные, авторские рецензии.

Я даже не скептически, а враждебно отношусь ко всяким расплодившимся в последние два десятилетия «загадкам» истории. Чаще всего вокруг подобных названий крутятся шарлатаны или желающие быстренько подзаработать на броском заголовке. Но серия книг «Загадки истории» вызвала уважение. Дело в том, что здесь интригующим словом привлекают читателя и скармливают ему в облегченной форме вполне научные факты или трактовки. Чаще всего ничего революционного в них нет. Просто популяризация истории. Хорошим примером тому служит вышедшая в серии книга Натальи Беспаловой «Британская империя».
По сути единственным историческим событием здесь, претендующим на звание загадки является заезженная многими дельцами и гражданами вплоть до писателей ужастиков история колонии Роанок. Послушаешь массовую литературу, так там ничего, кроме мистики, и быть не может. Люди, оторванные от «большой земли», исчезнувшие из поселка буквально все жители, нетронутые жилища, еще горячие очаги, ни следа крови, и, наконец, ужасающее слово «кроатон». Бррр, дрожь пробирает, не дай бог этакого на ночь начитаться - точно не уснешь.
Ну а если обратиться не к писателям ужастиков или журналюкам, а к самым что ни на есть историкам? Что они-то думают про таинственный дух острова Роанок? Да ничего они о нем не думают. Просто по причине отсутствия объекта дум. Наталья Беспалова, может быть, и не сама дошла до всего своим умом, но аккуратно собрала все исторически достоверные факты, разложила их и тем самым полностью изгнала дух всяческой мистики. Попутно, кстати, пнув недобросовестных охотников за дешевыми сенсациями. Хотите узнать реальную историю колонии Роанок? Возьмите книжку и прочитайте.

Кадр из фильма "Джихад"

Роанок - это только первый сюжет в «Британской империи». Кроме него, здесь есть еще четыре темы, но они уже не так пахнут сенсацией или тайной. В частности, второй сюжет посвящен африканской работорговле. Просто вкратце изложена история этого неблагородного дела, даны оценки вывоза чернокожих невольников - Африка только наличными людскими ресурсами потеряла несколько десятков миллионов крепких мужчин. А если учесть сопутствующие демографические потери, то дело будет выглядеть совсем плохо. Вывозились-то не старики или больные, а «мужчины ну в полном расцвете сил». В этом же сюжете некоторым особняком стоит история войны в Судане. Если вы смотрели кино «Джихад» с Лоуренсом Оливье (не салат, а звезда кинематографа), то понимаете, о чем речь. Если не смотрели, обязательно посмотрите. Хорошее батальное кино на редкую африканскую колониальную тему.
Третий сюжет интересен познавательностью. Это история плаваний капитана Кука. Того самого, которого, по словам Владимира Высоцкого, «съели аборигены». Для тех, кто еще был ребенком во времена СССР, Кук может быть известен как суровый и хвастливый дядька из мультика, заявлявший там, что никто южнее его не заплывет и никакой Антарктиды не откроет. Ее, как торжествующе сообщали в том же мультике, открыли русские мореплаватели, чем и утерли нос хвастуну.
Всё бы ничего, но в рассказе Натальи Беспаловой Джеймс Кук предстает не хвастуном, а действительно увлеченным и по-настоящему великим мореплавателем. Ну, не повезло ему с Антарктидой и аборигенами, но зато сколько всего другого он понаоткрывал. Более того - именно Кук фактически закрыл гигантские белые пятна на глобусе, именно после его плаваний ожидать чего-то сногсшибательного в деле открытия земель уже не приходилось. А что до аборигенов, так ведь никто не видел, чтобы они ужинали великим британским капитаном.

Кадр из фильма "Лоуренс Аравийский"

На мой персональный вкус, четвертый и пятый сюжеты не так увлекательны. Четвертый посвящен Сесилу Родсу и покорению Великобританией Южной Африки. Здесь можно было бы пошире развернуть тему англо-бурских событий. Но, если честно, места для развернутого рассказа в книге, конечно, нет. Пятый рассказ посвящен Лоуренсу Аравийскому. Тому самому, про которого есть одноименный фильм всё с тем же Лоуренсом Оливье. В сухом историческом изложении, что жизнь одного, что второго - представляет собой мало романтики. Но в целом это вообще-то вещи познавательные. Особенно первая мировая война на Аравийском полуострове. Много ли мы про нее знаем? Да не то, что не знаем, даже не слышали! А так хоть прикоснемся.
Работа не носит особо оригинального характера. Авторский текст перемежается обширными цитатами из различных книг, чаще всего написанных участниками событий или свидетелями. В качестве примера можно привести свидетельства Уинстона Черчилля. Автор цитирует хорошо известные у нас на сайте книги «Война на реке» или «От Лондона до Ледисмита». В общем-то мы не поставим этого в укор автору. Ну что поделаешь, если о событиях уже кто-то рассказал? И, заметьте, рассказал неплохо. Заслуга автора в данном случае в том, что он (она) доносит малоизвестные факты до широкой публики. Публики, кстати, зачастую уже отравленной шарлатанами от истории.