Биография мореплавателя выстроена без хитростей. Просто хронологическая последовательность событий от рождения до гибели. Здесь можно выделить четыре этапа. Первый - становление Кука, его служба в гражданском и военном флоте, участие в Семилетней войне, получение офицерского звания. Любопытный факт: можно было командовать крупным военным кораблем и при этом не быть офицером. Кук же, он не из благородного дворянства, поэтому долго ходил без чинов. Но знаниями своими мог претендовать на высокие должности, ибо был лучшим картографом флота. Правда, исторических источников о жизни капитана не так чтобы уж очень много, поэтому не совсем ясно, как смог сформироваться такой профессионал.
Оставшиеся три этапа - это просто три путешествия, сделавшие его знаменитым. Честно говоря, любого из них хватило бы, чтобы выделить Кука из ряда исследователей. Но он совершил их три, проведя в море куда больше времени, чем дома. Соответственно, и о семье его практически ничего неизвестно. Ну, была, но какие там царили отношения, какова была роль отца семейства, то есть самого Кука, вообще непонятно.
Маклин сетует на неудачу капитана. Сделать так много, продвинуться так далеко, но пройти мимо своей основной цели - Антарктиды. Просто потрясающая невезуха: он заходил на юг куда дальше, чем простирается антарктическое побережье, но всегда попадал в большие заливы, или в те места, где южный материк отступает к полюсу. Сказать, чтобы Кук сильно расстроился, наверное нельзя. Маклин придерживается мнения, что тот не верил в существование материка, а потому принимал неуспех как раз за доказательство своей точки зрения.



Джеймс Кук действительно один из величайших исследователей просторов океана. Конечно, здесь сказались и его организаторские способности, и его железная воля, и его умение обращаться с командой. Но не меньшее значение имеет и та тщательность, с которой он проводил измерения. Все-таки для XVIII века это было, скорее, исключением, чем нормой. Быть исключением - значит, получить шанс стать выдающимся. Понимание этого факта вытекает из Маклина.
Но нельзя не отметить и британского происхождения биографа, зацепившего еще эпоху всемирной империи, над которой не заходит солнце. Он, человек в торой половины XX века, уже колеблется, уже порицает кое-какие проявления колониализма, но его восторг по поводу захвата Куком новых земель очевиден. Приехал, воткнул флаг - всё, твоё, забирай. И пофиг, что здесь уже кто-то живет. Конечно, маори, видите ли, дикари. Они убивают незваных гостей, даже поедают их. И ни малейшего соображения в сторону того, что на то они и незваные, что их тут не ждут, их сюда не звали.
Даже смерть Кука описывается в разных тонах, мотивах - нашими историками и Маклином. Маклин откровенно сожалеет о недоразумении, лишившем Британию выдающегося мореплавателя. А у нас принято думать, что белый наглый человек просто получил по заслугам.
Сожрали ли его гавайцы? Прочтите эту небольшую книжку и узнайте версию английского писателя.