Кадр из фильма "Одиссея капитана Блада", 1935 г.

Когда-то в юности у меня была своя личная книга о капитане Бладе. На форзаце изображены главные герои книги - Питер Блад и Арабелла Бишоп. Не знаю, читал ли сам художник книгу, но нарисовал он их типичными смугловатыми испанцами. Так вот, это всё совсем не так, у Сабатини они не испанцы. Питер Блад, ирландец, по образованию доктор. В молодости много воевал в армиях и флотах разных стран, сидел в испанской тюрьме. Дело-то происходит в переполненном войнами конце XVII века. Этот абзац из книги с краткой его военной биографией послужил основанием к массе статей с разбором по косточкам жизни героя и знаний писателя. Дескать, тут нестыковка и тут натяжка и так далее.
Нам это не интересно. Так вот, волею судеб Питер Блад несправедливо осужден (у Сабатини следует небольшое описание восстания Монмута - где еще вы его увидите?) и продан в рабство на Барбадос. Там-то и всплывает героиня. Разве можно благородному джентльмену без прекрасной дамы? Она племянница хозяина Блада, полковника Бишопа. И это - завязка основного конфликта и основной сюжетной линии романа.
Впрочем, мне-то в юности был интересен не столько конфликт или драма, сколько пиратские приключения. Сбежавший с Барбадоса Блад, не имеющий возможности, как осужденный преступник, вернуться домой начинает свою пиратскую карьеру. Разумеется, он не простой пират, он благороден, ловок, умен, находчив. Абсолютно симпатичен, без каких-либо отрицательных черт.

Кадр из фильма "Одиссея капитана Блада", 1991 г.

По ходу повествования на его пути постоянно встают один за другим враги, которых приходится одолевать. Кого-то силой, кого-то умом. Среди них пират-мерзавец Левассер, испанский адмирал дон Мигель де Эспиноса, французский генерал-губернатор де Ривароль, но главным всегда остается полковник Бишоп. Книга наполнена разнообразными схватками. Морскими, сухопутными, абордажными. Питер Блад со своей командой регулярно попадает в безвыходные ситуации, но всегда ловко из них выкручивается. Пожалуй, куда интереснее описания боев именно этот поиск выхода сложнейшем положении.
Книга просто переполнена морской романтикой, парусами и боями. Мы увидим как одиночные дуэли, так и массовые бои с штурмами, как стычки отдельных кораблей, так и бои небольших эскадр.
Надо отметить, несмотря на то, что главной сюжетной линией в "Одиссее капитана Блада" всегда остаются отношения Питера и Арабеллы, так называемых соплей в книге очень и очень мало. Прежде всего, произведение остается книжкой про пиратов. Особенно полезно или любопытно читать ее, поигрывая параллельно в "Пиратов Карибского моря". Тем более, что в аддоне "Город потерянных кораблей" за основу сюжета приняты как раз приключения капитана Блада, начиная с его жизни на Барбадосе и бегства оттуда. Ну не могла самая известная пиратская игра обойти вниманием самую известную пиратскую книгу. Если же вы давненько не запускали ПКМ, то уверяю вас, в ходе чтения такое желание возникнет не один раз.
Наверное, книга не лишена недостатков. Но они незначительны. Более того, популярность "Одиссеи капитана Блада" оказалась настолько великой, что Сабатини позже вернулся к своему персонажу и набросал пару сборников рассказов с другими приключениями капитана. Но о них мы поговорим в другой раз.

Скриншот из игры "Корсары. Город потерянных кораблей"

Цитата:

Первые шесть лодок, подхваченные прибоем и брошенные на скалы, превратились в щепки ещё до того, как находившиеся в них люди смогли броситься в воду. Грохот волн, разбивающихся о камни, и крики утопающих послужили убедительным сигналом для экипажей других лодок. Командующий десантом барон сразу же отдал приказ уходить из опасной зоны и заняться спасением утопающих. Эта авантюра обошлась недёшево: погибло около пятидесяти человек и было потеряно шесть лодок с боеприпасами.
Де Ривароль вернулся на свой корабль взбешённым, но отнюдь не поумневшим. Он не принадлежал к числу тех людей, которые становятся мудрее в результате жизненного опыта. Он гневался на всё и на всех и от огорчения тут же завалился спать.
На рассвете его разбудили раскаты пушечных залпов. Выбежав на корму в ночном колпаке и в ночных туфлях, барон увидел странную картину, от которой его ярость удвоилась. Четыре корсарских корабля, подняв все паруса, совершали непонятные манёвры, находясь приблизительно в полумиле от Бока Чика и почти на таком же расстоянии от французской эскадры. Временами, окутываясь клубами порохового дыма, они обстреливали залпами большой круглый форт, защищавший узкий канал — вход на рейд. Пушки форта отвечали энергично, однако корсары маневрировали парусами и стреляли с такой исключительной точностью, что их огонь накрывал защитников форта в тот самый момент, когда они перезаряжали пушки. Произведя залп, корсарские корабли круто поворачивались, так, что канониры форта видели перед собой движущуюся мишень в виде кормы или носа кораблей противника. Маневрирование это производилось настолько искусно, что за одну-две секунды перед самым залпом испанцев пиратские корабли выстраивались только в перпендикулярной позиции к форту, так, что мачты кораблей сливались в одну линию.

(Цитируется по: "Одиссея капитана Блада"- Рафаэль Сабатини)