Окончание описания полного прохождения кампании «Закат самураев» за Симадзу.
Часть-1, Часть-2, Часть-3, Часть-4

ЗА ИМПЕРАТОРА
Настало время рассказать о моей исключительной роли в объединении этой Японии. Вообще говоря, крепкая Япония – неплохая вещь в тылу у России. Авось пригодится в исторической перспективе. Ну так вот, про разгром окружавших нас армий Цу и Обама вы наверняка знаете. Надо сказать, победа стоило нам дорого. И в смысле утраченных ежей, и в смысле общих потерь. Армия дайме оказалась не в лучшей форме. Однако усиленная подкреплениями с Кюсю наша вторая армия – генерала Нииро – была полна сил. Она-то и двинулась пожинать плоды яркой победы, одержанной под моим чутким руководством.
В июне 1867 года Нииро захватывает Кавати и идет дальше, пока правители Цу не опомнились. В августе он штурмует Ямато. В этот момент правитель Цу опомнился и прислал просить мира. Мол, простите, был неправ, погорячился и вообще «шакал паршивый, все воюю и воюю». Хисамицу слишком добр, хотел в ответ послать меч, мол, давай уж делай харакири. Но я помешал: харакири – это варварство, давайте мы их попросту захватим и вырежем под корень. Ну, по-нашему, по-европейски. В общем, вышел отказ по всем пунктам.
В дело вмешалась армия Обама. Эти узкоглазые жулики учли уроки прошлых битв и снабдили армию сразу пятью батареями деревянных пушек. Проскользнули за спиной генерала Нииро и двинулись на самый наш уязвимый пункт – на приморскую базу Сэтцу. То есть двинуть нам под зад так, чтобы мы уткнулись физиономией прямо в Фудзияму. На перехват этого коварного замысла бросилась армия дайме Хисамицу… под моим сверхчутким руководством, разумеется. Город не выдержал бы штурма за полным отсутствием в нем полевых войск.
Столкновение произошло ввиду Сэтцу в начале сентября 1867 года. Что можно сказать? Все то же: деревянные пушки годятся только на растопку. И чем больше их, тем выше будет костер.
Впрочем, на то же самое годятся и деревянные корветы, пиратствоющие на наших коммуникациях. Каждые две недели командиры наших обшитых железом кораблей докладывали о потопленных пиратах. Наиболее значимое в тот период столкновение произошло между одним железным фрегатом (26 орудий) и 5 деревянными кораблями Обама (61 орудие). Противник следовал своему дурному обычаю идти на нас в кильватерной колонне, поставив головным флагмана. Наш фрегат последовательно расстрелял корабли Обама. Поскольку первым на дно (нет, в данном случае на воздух) пошел адмирал, остальные спускали флаг после пары-тройки попаданий.
Но не об этом хотел я рассказать. В конце сентября 1867 года дайме Хисамицу был поставлен перед выбором: сегун или император? Что за глупости? Мы уже четвертый год бьемся за императора. Какие могут быть сомнения? Мы подтвердили свою преданность императору. Как раз в тот же день на другом краю Японии свою преданность сегуну подтвердил дайме Обама. Отныне эти два дома возглавили противоборствующие лагери.
С Кюсю вновь вызваны подкрепления. О, на этот раз в их число вошли такие звери как черные медведи и пехота императора, которых мы только-только начали вербовать. Они и стрелять горазды, и штыком садить, и морды обучены делать такие страшные, что вражеская кавалерия просто шарахается. В октябре 1867 в Сэтцу я заложил арсенал, где предполагается обучать стрелков из пулеметов Гатлинга.
Правда, тут я слегка опростоволосился. Понес по привычке счет Хисамицу, а у того сидит этот миси-писи. С чего бы, спрашивает, так много денег требуется? Я как обычно про ежей, а он: да в эти стволы, мол, даже ежата не пролезут, какие тут ежи? Пришлось выкручиваться. Дескать, в европейских армиях лезут и еще как! Это как же, спрашивает, они туда лезут? Известно как, отвечаю, пищат и лезут! Хорошо в этот момент ворвался офицер с донесением о вторжении армии Обама с пушками Паррота! Расцеловал бы их всех. И Обаму, и Паррота, и ежиков.
Столкновение произошло в конце октября. Численность наших армий приблизительно равна. Но у нас три батарее Армстронга, у них две Паррота и три деревянных. С таким противником мы еще не сталкивались. Я-то помню, как мы выкашивали такими орудиями наступающего врага. Как, спрашивается, в этих условиях наступать нам самим? Пришлось изменять тактику боя. Начинать сражения с контрбатарейной борьбы. Учтем, что в батарее Армстронга 4 орудия, а Паррота только три плюс при том, что наши артиллеристы были уже ветераны, а у врага новобранцы (не сбросим со счетов и знаменитых ежиков). Хоть и не без потерь, но контрбатарейную дуэль мы выиграли. После чего наша линейная пехота и снайперы при поддержке артиллерии смели противника с поля.
Эта победа послужила предпосылкой наступления на Киото. Надо же водрузить императора на его законное место. Напомню, что на краткий срок мы уже захватывали столицу, но в начале 1867 года утратили ее, когда армию Хисамицу едва не загнали в ловушку. При таком печальном начале года завершили мы его ударно: ноябрь – Нииро захватывает Кии, декабрь – Хисамицу (и я) захватывает Киото.

Примечание переводчика. Хроника сражений и взятия почти беззащитных провинций: 84 ход – захват Кавати, 87 ход – захват Ямато, 89 ход – сражение под Сэтцу, 90 ход – разгром эскадры из 5 вымпелов одним железным фрегатом, 92 ход – разгром стека Обама, первое столкновение с более-менее современными пушками у врага, 93 ход – захват Кии, 95 ход – захват Киото. Всего к 1868 году у меня 16 провинций. Пора кончать с этой кампанией, 1868-й год должен стать последним.
Гражданин Сет Патрик не упомянул самое крупное морское сражение всей кампании. Исправляю его упущение. В декабре 1867 года сошлись в бою 9 деревянных корветов врага и пять моих кораблей (2 фрегата, 2 корвета и 1 броненосец). Флот врага полностью уничтожен. Однако я зазевался, запутался в управлении и потерял фрегат с медной броней. Впрочем, туда ему и дорога. Не очень-то и нужен.
Ключевое событие – окончательное разделение на два лагеря – сторонников императора (возглавляю я) и сторонников сегуна (Обама). Отныне все дома из противоборствующих лагерей находятся в состоянии войны друг с другом. Перебежчиков туда-сюда больше не будет, измен и дара в спину тоже.

БУРНАЯ ВЕСНА
Сколько раз говорить этому гэйдзину, что я не миси-писи, а исин-сиси? Они там в Англии все такие тупые или он уникален? Впрочем появился тут еще один такой же одаренный. Тоже из Британии. Врач. Назвался Комуто Херовато, содрал с господина Хисамицу тысячу наличными и пообещал всеобщее довольство на полгода. Не знаю, как у него это получилось, что он там в свои порошки насовал, но действительно народ в подвластных нам городах все следующие полгода ходил довольный-предовольный, улыбка до ушей как после падения кирпича на голову.
Что до меня, то я исповедаю древнюю как грязь у меня под ногтями методу: кнута и пряника. В качестве кнута я по провинциям рассаживаю исин-сисей… Тьфу, исин-сиси, конечно. А в качестве пряника… ммм… гейш. У правда они там как пряники или как еще что-то недоступное моему пониманию, но народ просто млеет и тает, если посадить в город гейшу. И вот ведь парадокс – чем гейша старше, тем народ довольнее. С пряниками определенно не так.
Но ближе к великим свершениям, кои, естественно, целиком и полностью должны быть записаны на мой счет. В конце предыдущего, 1867-го, года в Сэтцу высадилась элитная армия генерала Имагавы, сплошь состоящая из черных медведей и императорской пехоты. В городе ей приданы две батареи орудий Армстронга. Я лично проследил, чтобы ни одного ежа к пушкам на пушечный выстрел не подпустили.
В начале 1868 года обстановка сложилась так: южный фланг наступления – армия Нииро, центр – армия Имагавы, северный фланг – армия господина Хисамицу. Впрочем, наша Япония такая узенькая, что места для трех армий найти нелегко. Поэтом чаще всего они действовали, сменяя друг друга на острие наступления.
В январе 1868 года в окрестностях Киото появились две армии Обама. Не сказать, чтобы зима у нас была сильно холодная, как, например, на Чукотке, но мороз невелик, а и Наполеона победил. Чего уж там взять с какого-то Обамы? Он вообще негр и к теплу привык.
Через месяц господин Хисамицу решил, что армии противника достигли кондиции, клиент дозрел, так сказать. Такого разгрома наши враги еще не знали: почти две тысячи погибших против двухсот с хвостиком у нас.
Кстати, о хвостиках. В этом бою противник имел 6 батарей против наших трех. Но все это были дрова, а не пушки. Они смогли сделать всего по одному выстрелу, после чего артиллеристы сбежали. Единственным пострадавшим от этой пальбы стал конь дайме – Тояма Токанава. Ему ядром оторвало хвост. Мда-а, теперь ему попросту нечем прикрывать свой срам, который жалят мухи. Понятное дело, что такая скотина не нужна в качестве боевого коня дайме. Представьте себе: решающий момент битвы, и тут какой-нибудь комар или муха тяпнут коня за… за что-нибудь особо чувствительное. Мы же рискуем так потерять полководца. Поэтому конь отправлен в императорские конюшни крыть кобыл. Впрочем, по его наглой морде не было заметно, чтобы он очень уж расстроился.
Весной сопровождаемые лепестками сакуры (куда без нее в таком ААРе?) все три развернутые веером армии двинулись широким фронтом на врага. До апреля 1868 года захвачены четыре провинции.
Однако благодушное настроение едва не стоило нам поражения. Генерал Нииро захватил Исэ и засел в крепости. В мае к городу подступили сторонники сегуна. У нас было 1250 человек, у врага 1400 и никаких пушек, только традиционные войска. После таких побед нам казалось отразить этот штурм – детская забава. Но… Мы не учли эффективности в рукопашном бою традиционных мечников. Некоторые из них несли гранаты (что для меня стало сюрпризом, я это событие проморгал, из-за чего понес большие потери). В какой-то момент стало казаться, что поражения не избежать. Очень, очень большого труда стоило обратить врага в бегство. Но армия Нииро понесла такие потери, что на время выбыла из борьбы. Генерал замер на месте в ожидании подкреплений из-за моря. Это отсрочило гибель сегуна.

Примечание Тома Круза. В тексте не отмечено, но каждый ход продолжалась борьба на морских путях. Ежемесячно на дно отправлялись 5-6 корветов врага. Лишь однажды я наткнулся на фрегат. Описывать эту возню неинтересно. Уровень сложности оказался слабоват.
Не буду утомлять читателей перечислением взятых городов, это уже непринципиально. Важно отметить лишь, что к июню у меня было 20 провинций. С учетом вассала – это 21 провинция из необходимых для победы 26. При этом под властью императора 46 из 50 необходимых. Победа близка. И можно было бы написать просто: мы победили, если бы не желание испробовать в бою пулеметы Гатлинга.

ГОРЯЧЕЕ ЛЕТО
Хорошо пишет историю тот, кто пишет последним. Точку в этом повествовании намерен поставить я, первый министр императора, дайме дома Симадзу, Хисамицу Великий. После того, как у моего несчастного коня оторвало хвост, я поклялся либо отомстить, либо распороть коню и себе брюхо. Тем более, что как раз сейчас в мою армию и армию Имагавы прибыли пулеметы Гатлинга. Мы тут же решили опробовать эту диковинку в деле. Вороватый голодранец Патрик уверял, что штука стоящая. Не знаю точно, что он имел ввиду, но стоила мне эта штука прилично.
Первым в дело ринулся Имагава, атаковав армию Обамы. У нас было 1300 бойцов (но каких!) одна батарея Паррота, одна Армстронга и одна Гатлинга. Противник располагал 1800 бойцами при трех батареях Паррота. Такого неудачного соотношения не было еще ни в одном бою. Обама заняли позицию на холме и ни в какую не собирались с него сходить. Пришлось наступать под шквалом снарядов. Дополнительная сложность заключалась в том, что очень уж хотелось опробовать пулеметы.
И знаете, ничего особенного. Ну, пулеметы, ну стреляют. Выкашивают идущую на них пехоту неплохо, но пушки все равно многократно лучше. Во-первых, дальность вдвое выше. Во-вторых, потерь (особенно при удачном попадании) наносят намного больше. В-третьих просто ведут огневой бой заметно дольше. Ерунда эта штучка заморская. Самурайский меч или лучше – штык императорских пехотинцев куда эффективнее. Гатлинг – дура, штык – молодец.
В этом я имел честь убедиться через месяц, применив пулеметы при штурме. Представляете! Целая батарея пулеметов, излив полный боекомплект, смогла уничтожить лишь 54 человека на стенах. Да мои снайперы сняли больше! В общем, не стоили ежики выделки.
К августу Нииро получил подкрепления с Кюсю, и мы решили покончить с сегуном. Рядом последовательных лягушачьих прыжков с моря армия Нииро взяла три провинции сторонников сегуна. Включая и старинную столицу Эдо.
В октябре 1868 года нам стало известно, что сегун завершил свой земной путь как и подобает самураю. То есть по самые уши в крови и своих кишках. Я заметил, что эта новость доставила большое удовольствие моему верному Тояме Токанаве, который в свою очередь доставил удовольствие кобылам на императорской конюшне.