Кинотрилогия Питера Джексона – «Властелин Колец», несомненно, стала тем выстрелом в горах, который пустил лавину популярности Толкинизма. Тут же, как грибы после дождя, стали расти многочисленные фансайты и форумы, книжные издательства стали переиздавать произведения великого мастера Дж. Р. Р. Толкина, другие авторы тоже подхватили эстафету, и продолжили осваивать мир Средиземья. Не удивительно, что и создатели компьютерных игр решили откусить кусок от пирога.

"КРАСОТЫ" СРЕДИЗЕМЬЯ
Компания Liquid Entertainment первой подхватила знамя на стратегическом поле, и перед самым выходом заключительной части кинотрилогии (2003г.), выпустила игру «War of The Ring», в надежде прокатиться на волне популярности. Разработчики, честно говоря, не стали придумывать велосипед, подходя к созданию игры. Они взяли за основу движок Warcraft 3, слегка подкорректировали его, приправили порцией эльфов и урук-хаев и отправили в плавание. Но не все оказалось так просто как создателям хотелось бы, игроки быстро взвесили игру, измерили и признали негодной!
Игра даже в свое время выглядела невзрачно, сейчас же лучше вообще не приближать камеру к юнитам, поскольку их треугольные мордочки могут вызвать отторжение и рука сама потянется к кнопке выхода, даже Warcraft 3 на движке которого создавалась игра, смотрится в разы лучше. Правда, все это слегка сглаживается приятным ландшафтом – травка зеленеет, деревья колышутся, то и дело пробегают какие-то лисички, но оно надо в стратегии? Мы тут все же воевать собираемся, а не красотами виртуальной природы любоваться.
Еще к слову о юнитах, несмотря на то, что заключительная часть кинотрилогии - «Возвращение короля» и игра вышли практически одновременно, ничего общего между ними нет, и знакомых лиц мы не увидим. New Line Cinema пристально следит за нарушениями своих авторских прав, и разработчикам из Liquid Entertainment пришлось придумывать самостоятельно облик и экипировку самих бойцов, а так же игровой антураж, а с фантазией у них видимо не очень. Тролли смахивают на двуногих кабанчиков, урук-хаи внезапно превратились в стрелков, а Моргот Балрог вышел слегка приплюснутым. Такие вот дела.


МЕЛЬНИЦЫ И РУДНИКИ
Железо и пища, вот и все что нужно для успешной игры в «War of the Ring». Оба ресурса добывают рабочие из месторождений, причем если железный рудник строится на выходах руды (что логично в принципе), то мешки с зерном веселые мужички-работяги таскают из ближайшего колодца, на котором строится мельница. Таскают до ближайшей цитадели, которая является главным зданием, именно в нем нанимаются и сами рабочие и супергерои. Также цитадель открывает доступ к новым войскам. Остальные здания служат исключительно для найма солдат, изучения улучшений, ну и конечно есть охранные башенки, создающие видимость обороны.
Экономика чисто варкрафтовская, даже слегка упрощенная, за исключением пары моментов. В игре периодически попадаются «места силы» - этакие монументы или фонтаны, которые дают бонусы стороне, которая их контролирует. (Фонтан регенерации, или памятник, увеличивающий скорость атаки). Также в игре присутствуют «очки судьбы» они начисляются за уничтожение неприятеля, и дают возможность использовать определенные заклинания. (Да, да, именно так и вызывается всеми любимый Балрог). Вот в принципе и все тонкости игры, пора переходит собственно к действиям, которых не так и много: войска - сражаются, герои - совершают подвиги, поднимаясь по уровням и изучая новые приемы боя. А сторон конфликта разработчики наплакали только две.

СИЛЫ ЗЛА
Отличительной особенностью войска Саурона является то, что все постройки они могут возводить лишь на «испорченной» земле, для этого есть специальный юнит – надзиратель, он ставит столбы, которые проклинают почву вокруг себя. Само же войско отличается крайне быстротой и неимоверной любовью к разного рода пакостям. Да, первые воины – гоблины и орки не слишком сильны, зато носятся по карте как угорелые, особенно, если их сопровождает надзиратель (хлыст у него в наличии). Потом появляются бойцы посильнее – харадримские убийцы, урук-хаи и тени, не сказать что они доблестные воины, зато умеют травить, сбивать с ног и ослаблять врагов, чем сильно облегчают задачу уничтожения противника - троллям, которые стоят последними в линейке воинства зла.
Темные заклинания тоже по большей части служат для отравления жизни врагу. Превратить поле боя в болото или напустить на противника стаю воронов – Саурон это легко организует. Ну а если подождать, и поднакопить очков, то можно призвать на поле боя самого Балрога, который, кстати, является самым сильным бойцом в игре.
Герои воинства Зла:
• Голум – ну не герой конечно, а скорее чисто для галочки, умеет только шпионить, не больше.
• Салем – харадримский убийца. Своих лечит, для врагов держит метательные ножи и ловушки – уверенный середнячок.
• Гришнак – вожак орков. Умеет ускорять ближайших соратников и в бою себя неплохо показывает.
• Предводитель назгулов – машина массового проклятья и производства назгулов. Снимает с ближайших противников броню (не буквально, конечно же) и переводит за одно очко силы любую тень в конного назгула (соберите всю команду из девяти призраков, и врагу ой как не поздоровиться)
• Саруман – сильный маг, может переманивать врагов на свою сторону, и напускать чуму.

ВОИНСТВО СВЕТА
Объединило все добрые народы Средиземья. Тут и рядовые гондорские пехотинцы с роханскими всадниками и крепыши гномы с поддержкой быстроногих эльфийских стрелков. Войско довольно сбалансированное, но оно уступает в скорости ордам Саурона, зато может похвастаться лучшей боевой подготовкой.
Первые же одиночные бои позволили игрокам выработать тактику, от которой у злых соперников практически нет спасения. Ее название – «эльфы, много эльфов», и все, победа будет в ваших руках. В чем фишка? В том, что проведя ряд улучшений, вы можете сделать их крайне опасными стрелками и самое главное – они будут абсолютно невидимы. Единственный вражеский обнаружитель – тень, ползает со скоростью черепахи, и имеет радиус обзора меньше чем эльфийский радиус поражения стрелами. Как итог, наступаем широким фронтом, убиваем быстренько тени в армии противника и наблюдаем, как обезумевшие орки мрут под градом наших стрел, даже не понимая, откуда они летят. Харадримские убийцы, единственный отряд в стане врага, который может применить такую же тактику, но эти ребята контактники, и легко обнаруживаются и уничтожаются следопытами. Вот такой вот игровой баланс!
Заклинания света направлены на усиление собственных войск, и нейтрализацию противника. Ветер Манве усиливает стрелковые атаки союзников (эльфы ликуют!), Ореол славы усиливает и без того славных героев, а Яркий свет ослепляет противников. Финальное заклинание – призыв Энта, конечно уступает Балрогу, но тоже доставляет врагу немало хлопот. (Атака Энта – 50, а Балрога – 65 и если за время своего короткого существования они настреляют врагов больше чем их показатель атаки, то время уже будет не властно над ними! Поэтому сразу тикайте от вражеских махин, потому что иметь под боком вечного Энта удовольствие не из приятных)
Герои Братства кольца:
Фродо – смех, да и только, ему и орка не под силу одолеть. Но пренебрегать им, все же не стоит, он уменьшает время отката способностей у других героев.
Арагорн – великий паладин, и защитник справедливости,…то есть рейнджер-дунадан, с базовыми познаниями в медицине, врагов калечит, своих лечит.
Гимли – ходячая осадная машина, гроза охранных башен противника.
Леголас – стрелок, защищает свои войска аурой и на короткое время может сподвигнуть всю армию к марш-броску.
Гендальф – ну куда же без него! Сильный маг со склонностями к пиротехническим представлениям уничтожающим все вокруг.

ВОЙНА КОЛЬЦА
Компания в игре, пожалуй, действительно то, что мне понравилось, она интересна и сложна. Разумеется, нам дадут сыграть и за Светлую и за Темную сторону, примерно по полдюжины миссий на каждую, причем каждое задание вы вправе выбирать самостоятельно, на декоративной карте Средиземья. Тут и события, хорошо освещенные в книге, вроде битвы за Хельмову Падь и осада Минас Тирита, но есть и ряд миссий которые разработчики придумали самостоятельно, они решили раскрыть предысторию каждого члена братства, до их встречи на совете Элронда. Гимли воюет с орками в Железных горах, Леголас охотится за Голумом и готовиться отразить удар армии Дол-Гулдур, самого северного оплота Саурона, который находиться прямо на границе Лихолесья, а Боромир вместе с братом Фаромиром отражают вражеские удары в крепости Осгилиат.
Саурон же наоборот, нападает и уничтожает. Ему нужны новые союзники, и вам предстоит набирать рабов для темного властелина и кнутом и пряником переманивать бывших врагов на свою сторону, чтобы приготовиться к решающей войне, в которой вам так же отведена главная роль, и в финальной миссии, вы таки сравняете Минас Тирит с землей.

ВОЙНА ИЛИ БИТВА?
Игра «War of the ring», больно уж смахивает на простое дополнение к Warcraft, причем на дополнение не самое удачное. На мой взгляд, разработчики слишком уж поспешили. Можно было придумать побольше игровых фракций, увеличить количество миссий в компании, отредактировать баланс, добавить каждому герою инвентарь и ввести артефакты. Но ничего этого нет, и как итог мы получили игру на один раз, которая даже рядом не может стоять с «Battle for Middle-Earth», стратегией на ту, же тематику, которая вышла всего на год позже, и поразила всех великолепной графикой и оригинальным подходом к экономике. Но с другой стороны, поклонники Толкина – народ не особо избалованный компьютерными играми, так что не стоит пропускать и «War of the ring» .