ЗАРЕВО АПОКАЛИПСИСА
Мир Римских модификаций достаточно богат средневековой тематикой. Почти все эти моды отличаются, чюдестным исполнением юнитов, зачастую переработанной архитектурой и картами. Но нет в них одной важной крупицы, без которой эта эпоха не мыслима - зловещего духа средних веков. Авторы этой модификации пошли на смелый и рискованный эксперимент.
В начале шестого века в католической Европе зародилось одно весьма обыденное для нашего часа суеверие о судном дне. Но тогда это было и не удивительно, ведь приближался мистический 666 год. Католические священники предрекали появление всадника апокалипсиса и падение миропорядка. По стечению обстоятельств, отношения Рима с Византией в то время накалились до предела - посему этот всадник непременно должен был появится в оппозиционной католикам православной столице. Прошел страшный 666 год, но мир не рухнул, а поверие так и осталось на страницах истории…
Вот этой мистификацией и воспользовались авторы мода для создания неповторимой атмосферы пустоты, агрессии и безысходности в мире, который рушится на части, рассыпается в песок.
На момент злосчастной даты большинство государств Европы находились в довольно не стабильном положении. Границы менялись, чуть ли не каждый год! Кругом гремели восстания и войны - за обособленное существования отдельных княжеств и герцогств.
Еще одной милой деталью этого времени стало вторжение арабов в южные провинции великой Византийской империи. Казалось, что все музыканты собрались точно в срок и просто обязан появится дирижер «последних дней» - мира утопающего в грехах и ереси.
Радует, что в реальной истории этот концерт перенесен на неопределенное время. А что же в моде?

ДЫХАНИЕ УМИРАЮЩЕГО МИРА
Вся Европа Азия и Африка охвачена мятежами, кругом пылают города. Вокруг самых крепких островков государственности, таких, как Испания, Англия, Франция, Германия и Исламский халифат лежат бескрайние моря мятежных фортов. И такому положению не стоит радоваться!
По сути, мятежники запада и востока - это две огромные, неплохо организованные фракции. Религиозные повстанцы действуют очень агрессивно, перемещаются громадными хорошо укомплектованными стеками. Не проходят мимо незащищенных городов. Да и в своих не засиживаются. Все ради духа времени.
Три фракции выделяются из общего фона своим достаточно условным существованием в исторической реалии. Это Папский престол - являющийся единственной неиграбельной державой, Шабала - добавляющая щепотку восточных мотивов в борьбу с общим злом и сама фракция «темного мессии».
В этом изобилии различных по колориту фракций, каждый найдет себе игру по душе. Очень важным моментом в моде является, что для каждой фракции прописан (по скриптам) свой путь развития. Кампании за европейские государства сильно не разнятся по сути событий.
Сначала вам необходимо прорвать кольцо окружающих вас мятежных городов, подчинив их своей воле. Во втором акте придется погасить силу соседних фракций и возвысить свою - дабы накопить силы для борьбы с главным противником. Ну и под занавес – битва с темным мессий, фракция которого к этому времени захватит огромные просторы Европы и Азии.
Очень тяжелой станет компания за Исламский Халифат. Не смотря на потенциальную мощь фракции, ей с самого начала придется иметь дело с темными армиями и в одиночку противостоять всем европейским державам! Компания «темных» вобще вынесена в раздел «провинциальные компании». Ибо для нее прописан уникальный сценарий. Расширение империи зла начинается с рабельных городов, но за военными буднями не станет даже лучика покоя. Самый страшный противник-«Римский престол»- будет со всей яростью атаковать границы империи зла, возвращая в лоно святой церкви провинции впавшие в ересь.
Все фоновые фракции с самого начала станут врагами. И будут послать несметные стеки на борьбу с темным владыкой. Есть и еще один приятный сюрприз для любителей пропустить экономические заминки, и сразу погрузится в баталии - командуя громадными стеками.
Если на первый ход компании из свитка города вызвать советницу (кликом на вопрос), а потом нажать в левом верхнем углу зеленую кнопку: «покажи как» можно активировать автоматическое развитие фракции. Компьютер делает двадцать ходов сам, и вы получаете уже готовую к серьезной войне нацию и столь же развитых врагов.

ВЛАСТИТЕЛИ ПОСЛЕДНИХ ДНЕЙ
Ключевых фракций несколько.
Испания. Короли Испании охраняли молодую христианскую религию обнаженными клинками, последние двадцать лет отношения с неоперившейся Исламской нацией были мирными. Но из-за неудачных попыток взять святые места, держава ослабла, а лучшие армии Испании были вынуждены осесть в далеких странах. И выжидать более удачных обстоятельств. Новости о новой всеобще угрозе достигли короля. И, не оглядываясь на все невзгоды нации, стало ясно- единственный путь к спасению трубить войну! Испания должна сделать выбор- остаться ли лояльной к христианскому союзу и встать перед Исламской нацией лицом к лицу. Или ударить в основы слишком слабой и не организованной Европы, чтобы собрать богатство достаточное, для финальной схватки за судьбу этого мира.
Англия. Англия дом галантности, чести, и легенд. С массовым бегством наследников Рима земля, погруженная в пучину темноты. Старые религии всплыли на поверхность, даже друиды ушедших времен подняли борьбу за старую веру! Утэр - мудрый и благородный король, чтящий святое писание. Он избавит свою страну от богохульников и еретиков. Но в своём сердце Утэр алчет править не только Англией, а и всей былой империей, однажды созданной легионами Рима. Он полагает, что это его законное право, как последнего прямого потомка Римского императора. Однажды он возродит великий порядок в его прежней славе и блеске. Важный выбор - остаться ли лояльными к святым отцам и защитить Рим от сил зла, или же следовать за зовом сердца Утэра и взять корону Рима для себя.
Франция. Франция была дикой и своенравной нацией, которая наихудшим образом чтила христианскую доктрину. Теперь после новостей с востока о сборе темных сил под дланью апостола апокалипсиса, все нации Европы объединились, чтобы защитить Рим и святую веру. Для Франции - это может стать последней войной за души своих сыновей! Ее армия, ослаблена из-за многочисленных дальних походов, и традиции посылать своих наемников в чужие конфликты. Настали тяжкие времена для дерзкой державы. Король Франции знает, что в борьбе со злом надежных союзников не будет. Но, не смотря на это, его мечта в общем хаосе выиграть ключи от престола Рима. А если он потерпит неудачу, то и терять будет нечего.
Шамбала. Король Манджушри Яшас собрал религиозных лидеров Шамбалы на совет, Определенно брахман великие прорицатели. Они смогли предсказать грядущие события и предупредили о растущей угрозе. Восемьсот лет назад, в 624г. нашей эры, не относящаяся к Индии религия возникнет в Мекке. Молодая нация станет Домокловым мечем Шамбалы и их мирному Буддистскому верованию. И тень войны будет следовать за этой нацией к их границам. Теперь время этого предсказания пришло, и великие войны Шамбалы искали благословения святых, чтоб подготовить армии, и защитить родные земли от нового вторжения. Но даже это беда лишь блеклая тень возникшей на западе угрозы, которая нависла над всем миропорядком…
Исламский Халифат. Нация Ислама находится в своем рассвете. Она железным щитом веры отбила нашествие европейских фанатиков и откинула захватчиков на прежние рубежи. Великие воины ислама поклялись вести свои непобедимые армии до последнего моря неверных. Пока все провинции мира на обратятся к истинно вере. Но теперь новая угроза пришла на порог Халифата. Враг всего сущего готов вторгнутся и разорить города ислама. Молодая нация будет первой кто, ощутит на себе мощь тьмы. Опасность быть зажатой в тисках нового и старых врагов не пугает правоверных. И хоть затяжные войны истощили ресурсы нации, опыт ее генералов неизбежно приведет к победе!
Германцы. Нация диких свободолюбивых воинов севера. Война и смерть – их образ жизни, а трудности, идущие за ними по пятам не что иное как часть привычной работы. Религиозная лихорадка, которая охватила их соседей, не спешит ворваться в холодные сердца людей севера. Но предчувствие хорошей битвы, а значит поживы - подтолкнет их к войне. Германские вожди владеют большим количеством верных мечей, которые пойдут за своими лидерами даже в ад. Важной силой станет еще молодой, но очень крепкий в вере Тевтонский орден. Его рыцари способны стать самой разрушительной силой этой эпохи.
Армия Апостола тьмы. Темная тень войны нависла над всей землей. Католические каноники взывали все нации Европы к крестовым походом. Великие армии востока и запада сшибались в смертельном танце. Но никто тогда не подозревал что, пока точится борьба и мир терпит великие человеческие потери, в темноте зреет страшное зло. Новая угроза растет, раса Темных лордов готова пролить последнюю кровь. Они воззвали ко всем христианским изгоям и еретикам, разбойникам и солдатам удачи- присоединится к великой мощи тьмы для борьбы с нациями света. Вы можете стать во главе этих армий и с темными силами и гасить свет этого мира!

ПОСЛЕДНИЕ ШТРИХИ
Этот мод относится к категории весьма качественных и гармонично завершенных продуктов. И как все моды из этой категории он больше похож на отдельную игру, чем на модификацию. Переделано все: от загрузочного экрана с весьма жутким роликом, до 2Д окон. Очень гармонично сочетается новое главное меню мода и его музыкальное сопровождение. Вся музыка в моде подточена под фракции и события просто идеально.
На славу авторы постарались с моделями и текстурами юнитов. И хоть тевтонцы из "End of Days" не так великолепны, как из "Crusades", а кирасы рыцарей не сравнить с аналогами в ОиМ. Все же уровень исполнения достаточно высок, иногда встречаются просто шедевры. А главное - все юниты в моде оригинальны и неповторимы!
Карта из оригинальной игры расширилась на восток, теперь на ней есть место и Шабале… Естественно изменена структура городов и провинций. Могу отметить, что историчностью она не отличается, как в прочем и вооружение вояк. Ведь в те времена на одну латную перчатку из полного доспеха можно было купить два- три поселения вместе со всеми его жителями. Но такие несоответствия вполне понятны. Иногда стоит пожертвовать историчностью, ради красоты и зрелищности игрового процесса отчасти задающего атмосферу в игре.
Много хорошего можно сказать о балансе. В моде нет сверх сильных фракций. Хотя каждая из них отмечена своей уникальной стороной, которая компенсирует ее же слабости. К примеру в фракции Ватикана полностью отсутствует кавалерия, но моральный дух ее бойцов и дисциплина формаций делают ее крепким орешком. Само сражение проходит быстро и достаточно предсказуемо. Тут нет места боевой мистике - атакуя в тыл пехоту кавалерия побеждает, а налетев на фронт фаланги - исчезает без следа.
Стычки проходят быстро и зависят не столько от силы, сколько от разумного тактического применения разных видов войск. Подразделения в моде изобилуют всеми возможными формациями, задействованы все известные мне виды анимации. Значительно усилен ИИ, как в бою, так и на карте. Он активно пользуется всеми возможностями и боевыми приемами, хотя опытного полководца удивляет редко.

УСТАНОВКА
Хоть мод и с инсталятором, в его установке очень легко запутатся... Но мы-то не впервой моды ставим!
Алгоритм следующий:
1) Распакуйте архив с модом (требуется BI 1.6)
2) В папке bi создайте новую папку с названием eod
3) Скопируйте в папку eod все содержимое папки bi
4) Запустите инстолятор, указав путь к корневой папке Rome Total War- Barbarian Invasion (на которую хотите ставить мод)
5) Вытащите экзешник Barbarian Invasion из корневой папки на рабочий стол.
6) Пропишите в свойствах ярлыка -mod:bi/eod -show_err
(пример: C:\program files\activision\Rome - Total War\RomeTW-BI.exe" -mod:bi/eod -show_err )
7) Поставьте патч .)
Жуткой вам игры!