БИТВА ЗА БРИТАНИЮ
Британская кампания в Medieval Kingdoms, наверное, меньше всего отличается от оригинала, «имперской» кампании Medieval II. И дело тут не в нациях (которые как раз отличаются), а в общем раскладе. Нововведения, хоть и присутствуют, сведены к минимуму. Складывается такое ощущение, что эту кампанию разработчики предполагали сделать своего рода «обучающей». Что ж, не будем возражать, и примемся за обучение.
Кампания несколько напоминает «Вторжение викингов» - дополнение к первому «Средневековью». Только участников в Британской кампании меньше, и ее действие происходит позже. И, может быть, по этому, кампания довольно проста и скучна, если не играть за английское королевство. Я же, в силу давнего желания поиграть за какую-нибудь скандинавскую державу, решил сыграть за Норвегию. Благо норвежских поселений на старте мало и они раскиданы на Гебридских и Оркнейских островах вокруг Британии. А самая мощная (относительно) норвежская крепость – Каслтон – находится на стратегически важном острове Мэн в Ирландском море. Из нее одинаково удобно направлять войска и против Ирландии, и против Уэльса и против Шотландии. Единственное норвежское поселение на острове Британия – замок Уик, на самом крайнем севере Шотландии.
Что сулит нам расклад? Слабую кавалерию обещают всем державам, кроме Ирландии. (Ирландцам заявлены даже конные аркебузиры, эдакий прообраз драгун). Поэтому отсутствие у Норвегии хороших копейщиков не должно сыграть решающей роли. Уэльс обладает превосходными лучниками, Норвегия – тяжелой пехотой, а Англия – и тем и другим. Шотландия, традиционно, сильна пикинерами, хотя как могла возникнуть тактика использования сверхдлинных копий в горных условиях – мне непонятно.
Ну что ж, приступим.

КОРОЛЕВСКАЯ ВЛАСТЬ ПЛЮС ФЕОДАЛИЗАЦИЯ ВСЕЙ СТРАНЫ
Что в первую очередь можно увидеть на карте? Огромное количество поселений на островах (особенно по сравнению с «большой имперской» кампанией), и, не менее огромное, количество крепостей. Англия по количеству провинций абсолютно доминирует. Что ж, тем ей хуже. Ибо она имеет сухопутные границы и с Шотландией, и с Ирландией и с Уэльсом; Норвегия не прочь напасть с моря, а бароны, весьма недовольные правлением сына Иоанна Безземельного, готовы восстать и с оружием в руках напомнить ему о Великой Хартии вольностей.
Норвегия, за которую я начал играть, поначалу нейтральна ко всем державам, кроме (традиционно) «ребелов» – самостоятельных кланов Грампианских гор. Я решил пока не нарушать status quo, а накопить силы, разведать территорию, и уж потом выбрать – на кого выгоднее напасть, а с кем выгоднее заключить союз. Однако коварные «дети гор» - шотландцы внесли коррективы в этот план. Но об этом позже.
Норвежскими владениями на Британских островах управляет сын норвежского короля Хокона IV Магнус. Сам Хокон, хоть и пребывает в полном здравии (что видно из генеалогического свитка, прибитого к стене на самом видном месте замка Каслтон), в Британии (и вообще на карте) пока отсутствует. Из сопредельных правителей норвежской разведке были известны только малолетний король Шотландии Александр, и король Англии Генрих III (где находился в это время его сынок Эдуард, заслуживший прозвища «Длинноногий» и «Молот шотландцев», установить не удалось). Имелись сведения, что в Уэльсе провозгласил себя королем некто Лливелин. Об обстановке в Ирландии разведке ничего не удалось выяснить.
Принц Магнус в первую очередь отдал приказ об укреплении экономики. Кроме различных построек, заложенных в немногочисленных норвежских городках и замках, он стал прикидывать – куда послать купцов, дабы получить максимальную пользу от набирающих силу товарно-денежных отношений. Купцы, несмотря на то, что их навыки были пока ограничены, обещали достаточно весомую прибыль (в отличие от «большой» кампании). Надо было хорошо постараться, чтобы найти ресурс, дающий прибыль менее сорока золотых за ход. Кроме традиционных ресурсов, присутствующих на карте «большой» кампании (уголь, шерсть, зерно, рыба и т. п.), появились новые, например оружие (очень выгодный товар!), или фрукты (как тут не вспомнить Stronghold, в котором целый английский средневековый городок можно было прокормить одними яблоками)…
Кроме оружия, торговлю которым монополизировали шотландцы, наиболее выгодной оказалась торговля шерстью, и купцы, по приказания Магнуса, отправились стричь шотландских овец.
Крепости на стратегической карте, поначалу, разочаровали. Полководцы не могут строить новые крепости – приходится довольствоваться уже существующими. Основная функция крепостей – служить опорным пунктом для армий (в качестве приложения – бесплатное содержание двух отрядов). Ни переобучать, ни вновь формировать отряды в крепостях нельзя. Поэтому ценность крепостей норвежским альтингом была поставлена под сомнение. Но потом оказалось, что на английской территории крепости расположены либо у переправ, либо вдоль дорог в лесных массивах, в общем, таким образом, что миновать их армия не может, и будет вынуждена либо отступить, либо предпринять штурм. Вот тогда значимость крепостей была оценена норвежцами по достоинству.
О крепостях стоит сказать особо. На тактической карте крепость представляет собой небольшой укрепленный пункт, обнесенный каменными стенами и усиленный башнями, окруженный либо рвом с водой, либо волчьими ямами с кольями, так, что доступ к стенам и единственным воротам есть только с одной стороны, что облегчает участь обороняющегося и затрудняет действия нападающего.
Нововведения в укреплениях не ограничились появлением крепостей. Стены городов и замков также подверглись капитальной перестройке и были значительно усилены. Теперь наличие одной катапульты в осаждающей армии гарантирует только то, что ворота вражеского укрепления будут разбиты. На уничтожение башен или вторых ворот (в случае замка) может элементарно не хватить боеприпасов.
Плюс еще один сюрприз – кипящее масло. Теперь, если не разбить вместе с воротами надвратную башню, осажденные, с шутками и прибаутками, льют за шиворот бегущих в ворота осаждающих кипящее масло – весьма неприятную субстанцию, вызывающую раздражение кожи с летальным исходом.
Чтобы избежать подобных неприятностей, при штурмах лучше всего использовать два отряда требюше или бомбард. Их мощность и боекомплект сводят на нет все коварство оборонительной техники средневековья.

ЛУЧШЕ ГОР МОГУТ БЫТЬ ТОЛЬКО…
Однако вернемся к событиям, развернувшимся на севере Британии в конце тринадцатого века. Благие намерения принца Магнуса о вооруженном нейтралитете и подготовка удара исподтишка были сорваны коварными шотландцами. Польстившись на то, что в норвежском поселке на острове Арран нет стен и очень слабый гарнизон, они высадили на первом же ходу десант, и захватили его.
Подобного оскорбления принц Магнус снести, конечно, не мог, и, отвергнув все свои стратегические планы, стал готовить удар возмездия.
Тем более что экономический баланс был положительным (благодаря мудрому градостроительству и купечеству), из Норвегии прибыло на кораблях подкрепление (небольшое, но все равно приятно), и был заключен союз с Уэльсом, обеспечивающий безопасность со стороны Англии.
Принцем Магнусом были сформированы три армии вторжения – Северо-Восточная (дислокация – замок Уик), предназначенная для наступления по линии Инвернесс – Перт; Севрео-Западная армия (высадка с моря в заливе Ферт-оф-Лорн с прибывших из Норвегии кораблей с подкреплением), предназначенная для действий против мятежников Грампианских гор. Захват этих селений обещал финансировать Совет Знати. Южная армия (дислокация – замок Каслтаун), должна была быть переправлена по Ирландскому морю с острова Мэн, и после высадки в Шотландии действовать в направлении населенных пунктов Глазго – Стерлинг.
Шотландский флот, сосредоточенный в основном у восточных берегов Британии, не мог помешать десантным операциям на западе, единственную угрозу составляла политическая неопределенность с Ирландией и Англией.
Однако последнее решилось без вмешательства норвежской дипломатии и уже после начала норвежского наступления. Внезапно восстали английские бароны, предводительствуемые, по слухам, Симоном де Монфором. Впрочем, дипломатические контакты наладить с ними не удалось, так как восстали только те английские провинции, которые находились на острове Ирландия. А норвежских резидентов там не было. Ирландцы и англичане оказались связаны войной, с валлийцами был заключен союз, - все это развязало руки норвежской военщине, и заставило бороться Шотландию с Норвегией один на один.
Молниеносная война, спланированная принцем Магнусом, блестяще удалась. Не считать же неудачей, что заблудившиеся войска вместо Стерлинга взяли Дамфрис, а разогнавшаяся Северо-Восточная армия кроме Перта захватила еще и Эдинбург.
В течение нескольких ходов шотландцы лишились большей части своих территорий, и лучшей части своей армии.
Во время победоносной северной кампании вскрылись еще кое-какие особенности войны в Британии. Во-первых, относительное расстояние, проходимое за ход армией (или флотом) значительно выросло. Теперь, при удачном стечении обстоятельств, одна армия за один ход могла захватить два населенных пункта или крепости. Для тактики молниеносной войны весьма полезное новшество. Во-вторых, норвежским командованием была отмечена относительная слабость шотландских войск. Знаменитый шотландский лес копий, даже при ударе во фронт, без усилий прорубался скандинавскими топорами. Шотландские лучники порой начинали паниковать, если норвежская кавалерия просто оказывалась в их тылу, и даже не атаковала! Единственное, чего не хватало норвежцам – кавалерии, для преследования бегущего врага. Ну а в-третьих, при захвате шотландских поселений со всей остротой встал национальный вопрос.

НАЦИОНАЛЬНЫЙ ВОПРОС
Все страны, присутствующее в Британской кампании, католические. Даже норвежцы давно забыли Одина и Тора. «Опиум для народа» в Британской кампании просто отсутствует. Церкви строить можно, но нанимать в них священников – нельзя. Да и незачем – обращать в свою веру никого не придется.
Зато имеет место национальный вопрос. В каждом населенном пункте имеется определенная прослойка каждой из представленных в кампании национальностей. И если в городе, находящемся под властью, скажем, англичан, велик процент, скажем, валлийцев, то уровень недовольства в городе будет высок, и чтобы избежать бунта придется снижать налоги и держать значительный гарнизон. Национальный состав со временем постепенно меняется, нелояльные местные жители уходят, а представители державы, владеющей поселением, занимают их места.
От национального состава населения значительно зависит возможность найма войск. Сразу после захвата города или замка, имеется возможность нанимать в нем отряды, присущие предыдущему владельцу. Например, в английских городах – ополчения с баграми, в валлийских крепостях – валлийских охотников, и т. п. При увеличении населения державы-владетельницы эти отряды исчезают, и становятся доступны национальные отряды.
Чтобы нанимать разбойников-викингов в покоренных норвежцами замках, достаточно
достичь в них норвежского населения в 15%. Для найма пеших хускарлов необходимо 40% норвежского населения. А вот для того, чтобы нанять лучшую скандинавскую пехоту, вооруженную двуручными мечами (пехотинцы острова Готланд), потребуется уже 70% норвежцев в поселении.
Пехотинцы с острова Готланд, наверное, самая сильная пехота в Британской кампании. Даже шотландцы, вооруженные двуручными клейморами уступают готландской пехоте. Кстати, нанимать готландских пехотинцев можно не на скандинавском острове Готланд (которого на карте просто нет), а в любом замке, достигшем высокого уровня развития и обеспеченного Казармами. В замках (еще одно отличие от «большой кампании») появилась возможность строить замковую библиотеку и нанимать после ее постройки посла.
Кувалда - оружие йомена.

ВЛАДЫЧИЦА МОРЕЙ
В самый разгар норвежского наступления, в один год с вспыхнувшим в Английском королевстве мятежом баронов, из Норвегии прибыл сам король Хокон IV с войском. Восемнадцать отрядов, а среди них готландские пехотинцы (впервые увиденные мной), конные и пешие хускарлы, арбалетчики и скандинавские лучники… Король тут же включился в войну и помог Северо-Восточной армии взять Инвернесс и повел дальнейшее наступление на Эдинбург. Это было последнее подкрепление, присланное из Норвегии, больше «появления первоклассных воинов», обещанного разработчиками Kingdoms я не увидел.
Тем временем, Эдуард I (а вот и он!), в самый разгар борьбы с баронами вдруг плюнул на все, и отправился в Крестовый поход. Седьмой, восьмой или девятый – трудно сказать. Ирландцы, узнав об этом, баронский альянс (территории которого находились в основном на острове Ирландия) уничтожили сами, и восстановили практически полный контроль над островом. За англичанами остался только Даунпатрик (недалеко от Белфаста), а валлийцы, под шумок, захватили в Ирландии Дублин. Что очень странно – ни единого валлийского корабля (равно как и ирландского) я за всю игру не видел. Шотландский флот был практически полностью уничтожен норвежскими кораблями, на которых прибыл король Хокон, а вот английский флот, мощный и многочисленный, в дальнейшем доставил мне немало проблем.
Мне даже пришлось (словно адмиралу Рожественскому) перегонять из Северного моря, с восточного побережья на западное, вокруг Британии весь флот. Только для того, чтобы в Ирландском море он был потоплен англичанами. Флот «просвещенных мореплавателей» доставлял мне большие хлопоты до тех пор, пока у норвежцев не появились корабли, вооруженные пушками. После этого флот Англии был потоплен в нескольких сражениях в проливе Святого Георга. А восстановить его у Англии уже не хватило экономической мощи.
Однако я опережаю события. Неизбежная война с Англией еще впереди, а пока идет покорение Шотландии.

ИНФАРКТ ДЛЯ ХРАБРОГО СЕРДЦА
Процесс истребления шотландцев ознаменовался весьма значимым событием – восстанием Уильяма Уоллеса. Не зря каждый третий загрузочный экран меня кормили высказываниями и цитатами, связанными с Уоллесом; не зря его физиономия, раскрашенная вайдой, сурово взирала на меня в главном меню. В 1277 году он появился.
Причем, по имеющимся у меня сведениям, Уоллес родился в 1270 году. Отважный шотландский мальчиш-Кибальчиш начал свою борьбу с норвежскими буржуинами в возрасте семи лет! (Что не помешало разработчикам игры накинуть ему тринадцать лет, чтобы он смог на стратегической карте удержать в руках двуручный меч и шотландский флаг).
Вообще, появление Уоллеса было обставлено с помпой – персональное «эвентное» окошко с видеофрагментом, персональная фигурка на стратегической карте (подобной персональной фигурки – еще одно нововведение Kingdoms – удостаивались только короли). Да еще и персональный портрет в свойствах командира, даже персональный юнит на карте тактической – все во славу отважного вассала Стюартов, сражавшегося за реставрацию шотландского короля в изгнании Иоанна Баллиоля (которого мои норвежцы даже в глаза не видели).
Появился Уоллес с «полнофлажковой» армией, у каждого отряда – по три нашивки, у всех, у кого есть возможность, улучшены оружие и броня. Правда, состав этой армии был несколько странным: шотландские пикинеры «различной степени тяжести», шотландские лучники-аристократы, шотландские воины с двуручными мечами… И четыре отряда шотландской бедноты – хоть и с нашивками, но вооруженной не столько своими ножиками, сколько внешним видом – косматыми гривами, размалеванными лицами и отсутствием штанов.
На свою беду, Уоллес появился со своей армией радом с замком Инвернесс, в котором заканчивала переподготовку норвежская армия. Вторая норвежская армия, под предводительством принца Магнуса, расположилась неподалеку, в крепости на берегу озера Лох-Несс и любовалась на одноименное чудовище.
Именно ее (из-за наличия трех отрядов готландских пехотинцев, хоть и потрепанных, но боеспособных) я и выдвинул, сразу, как только появилась армия Уоллеса. Зачем дожидаться, пока Уоллес уйдет к Стерлингскому мосту? Не будем повторять ошибки графа Суррея, и атакуем Уоллеса немедленно!
Не стану вдаваться в подробности боя. Шотландцев не спасли ни воины с двуручными мечами, ни их знаменитая шотландская фаланга. Из полутора тысяч человек ни один не сумел уйти от преследования, и сам Уильям Уоллес пал смертью храбрых на поле Инвернесса, лишив меня тем самым возможности казнить его, и выставить части тела на всеобщее обозрение.
Но и без подобных методов устрашения Шотландия пала. К 1287 году Норвегия стала полновластной владычицей всего севера Британских островов, повстанцы в горах были покорены, королевство Шотландия – уничтожено, а Магнус (по смерти престарелого Хокона) стал королем. И получил от народа обидную кличку «Зловредный».

ДРАНГ НАХ ЗЮЙД
После выхода на естественные рубежи Англии, перед норвежцами встал вопрос – а что дальше? Ясное дело – нападать. Но на кого? На почти враждебных ирландцев? На нейтральных англичан? А может, стоит ударить по союзному Уэльсу?
Тем временем, из Крестового похода вернулся Эдуард I. И, судя по всему, решил не сидеть сложа руки, а с кем-нибудь повоевать. А как иначе объяснить английскую армию, высадившуюся на острове Мэн, который я неблагоразумно оставил почти без прикрытия.
Осаждать Каслтон англичане не стали, объявлять войну тоже, но сам факт высадки их армии изрядно попортил норвежцам крови.
А тут еще подоспела просьба от недорезанного баронского альянса – они готовы снова выступить против английского короля, если норвежцы отберут у англичан и передадут им город Карлайл. За это альянс обещал деньги и дружбу. Выбор был сделан. «Тайн перейден!» сказал король Магнус, переходя вброд неглубокую речушку, и три норвежские армии вторглись на территорию Англии.
Дальнейшие подробности можно опустить. Скажу лишь, что король Эдуард I доказал свою полную несостоятельность в качестве главнокомандующего. Пока шли бои в северных и центральных графствах, англичане ни разу не сделали попытки контратаковать или перехватить норвежские пополнения. Вся их активность свелась к действиям на море (приведшим их, надо признать, к нескольким победам), и к многочисленным попыткам английских убийц устранить моих полководцев. Подобные методы ведения войны были глубоко противны королю Магнусу, и он был вынужден снабдить каждый город и каждую армию своим шпионом-контрразведчиком.
После взятия и разграбления Карлайла, норвежская армия, разрушив все постройки с целью дополнительного обогащения, отступила из него и передала (за деньги) Баронскому Альянсу. Стратегическая польза Норвегии от владения этим городом была незначительна, а вот деньги на борьбу с Англией были очень нужны. К тому же, восстановленный Альянс обещался быть полезным союзником.
Деньги не пропали даром, а вот надежды на Альянс не оправдались – очень скоро Карлайл остался в глубоком норвежском тылу, и бароны даже не пытались при их несметных богатствах (судя по статистике) собрать армию и атаковать английского короля. Хоть разоренный мной Карлайл отстроили за свой счет – и то ладно.
Вся война в северных и центральных графствах свелась к бесконечным осадам. Ни одного полевого сражения – одни штурмы. Английских рыцарей приходилось выковыривать из их крепостей, как устриц из раковин. Стоит ли говорить, что при подобной тактике их великолепная тяжелая пехота и элитные лучники имели дополнительные преимущества.
Да еще и король Магнус совершил непростительную оплошность – разрешил своему самому многообещающему полководцу Генриху Хорсенскому женится. Тот кроме жены тут же обзавелся тещей (-1 от влиятельности, -1 от боевого духа войск) и любопытной матушкой (-1 от влиятельности, +1 к личной безопасности). Пришлось королю отстранять его от командования и отправить в почетную ссылку в Ньюкасл-на-Тайне.
Во избежание возможной войны Алой и Белой розы норвежцы захватили и под корень разграбили Йорк и Ланкастер. Был взят Честер и чеширские коты отправлены ловить мышей в норвежские амбары. Перед норвежскими армиями уже открывалась дорога на Ноттингем, в который, по неизвестным причинам, была перенесена английская столица, когда случилось неизбежное – предательство союзников.
Когда норвежские армии вышли на границы Уэльса, им было запрещено делать лишний шаг, дабы не оскорбить союзников. Тем не менее, валлийцы пришли к неутешительному (и верному) выводу, что после Англии придет их очередь, и никакой союз их не спасет. И потому ударили первыми. Баронский Альянс тоже встрепенулся и осадил норвежскую крепость. Ирландцы прислали оскорбительную ноту, а англичане наконец собрали армию и атаковали норвежцев под Линкольном.
Стоит ли говорить, что попытки объединившихся врагов остановить норвежский паровой каток оказались безуспешными? Баронский Альянс был раздавлен в мгновение ока, английские атаки отбиты, и норвежцы снова перешли в наступление. В полевых сражениях, в отличие от обороны крепостей, английская армия показала себя не с лучшей стороны, и даже тяжелая рыцарская пехота бежала от норвежских воинов с двуручными топорами – саамов.
Только с Уэльсом пришлось повозиться. Их великолепные лучники, не только превосходящие норвежских в перестрелке, но и отлично сражающиеся в рукопашную, и даже способные противостоять кавалерии; их панцирные копейщики, отлично противостоящие хускарлам; их мечники и воины с топорами, все они заставили изрядно поволноваться норвежских военачальников.
Но, в конце концов, на острове Британия все валлийские провинции были захвачены. Их столица была перенесена в единственный оставшийся город – в Дублин.
Английским владениям тоже не поздоровилось, норвежцы захватили Ноттингем, Норидж, Оксфорд, Глостер, Шафтсбери, Винчестер, Арундел…, и прочно вышли на берега Английского Канала. Разграбление Лондона принесло скандинавам поистине несметные сокровища. Английская столица, по примеру валлийцев, была перенесена в Ирландию, в Даунпатрик.
На территории Британии оставалось всего три разъединенных, дышащих на ладан, графства под английским руководством, когда в 1347 году на юге Британии вспыхнула эпидемия чумы, и города стали вымирать.
Условие победы в этой кампании – захватить и удержать тридцать пять провинций, в том числе – столицы королевств. Норвежцы захватили уже гораздо больше тридцати пяти провинций, и все, кроме одной столицы. Так что взять Дублин – даже в условиях эпидемии, было просто делом техники.
Битва за Британию окончена, скандинавская власть тверда, как никогда.