War Thunder — компьютерная многопользовательская онлайн-игра, посвященная боевой авиации, бронетехнике и флоту времен Второй Мировой войны и послевоенного периода. Проект разрабатывается и издается компанией Gaijin Entertainment, известной в первую очередь, своими игровыми авиасимуляторами для ПК и консолей. По состоянию на 1 ноября 2012 года проект находится в стадии открытого бета-теста.
Игра посвящена боевой авиации, бронетехнике и флоту времен Второй Мировой войны. Пользователю предлагается принять участие в боях на всех главных театрах боевых действий, сражаясь с реальными игроками по всему миру. Уделено большое внимание технике, развитию игрока и его возможностей. Есть редкая возможность опробовать сотни моделей самолетов, понять, как летают реальные самолеты, а оказавшись внутри детализированной кабины, максимально погрузиться в атмосферу сражений. Кроме того, в War Thunder представлена разнообразная наземная и морская техника - и ей тоже можно управлять
Игра существуют в популярной ныне «free to play» модели. Игровых валюты 2 – серебрянные львы, и золотые орлы. За первые ведётся весь основной расчет в игре – покупка новых моделей самолетов, обучение экипажей, ремонт и закупка боеприпасов. Золотые орлы – премиум валюта, получается только в исключительных случаях, покупается за реальные деньги. Хочешь – играешь бесплатно, хочешь – платишь за более быструю прокачку (премиум аккаунт дает модификаторы к полученным наградам) быстрое открытие новых самолётов, новые скины покраски, и.т.д.
Теперь непосредственно к деталям:
В данный момент в игре отсутствует управление флотом и наземной техникой, наличествует только авиация. Выбор крылатых коней весьма обширен, в конфликте участвуют следующие страны: Америка, Англия, Германия, Япония, и СССР. Модельный ряд каждой страны представлен в полном объеме. Любители авиации обнаружат здесь все известные модели: Спитфайр, Зеро, Штука, Летающая крепость, Мустанг, Хэллкет, и советские Тушки, Пешки,Чайки и Ишаки.
Охват самолётов: от «кукурзников» - бипланов, 40-х годов выпуска, до реактивных самолётов 50, 51, годов включительно.



ВЗЛЕТАЕМ С АВТОРСТРАДЫ
В игре 3 типа самолётов:
-Истребители
-Штурмовики
-Бомбардировщики
Также в игре наличествует деление по конструкторским бюро(СССР), типам авиации(Королевские и Морские ВВС – Англия), и многие другие – посмотрите на сайте.

Истребители – основной доступный на момент начала игры класс. Самый лояльный к освоению, но на высокий уровнях конкуренция становится жестокой. Истребительная авиация создана в первую очередь для борьбы с авиацией противника. Бомбардировщики будут лакомым кусочком, а вражеские истребители проверят вас на прочность. Развивают наивысшую скорость, обладают наибольшей маневренностью, и, как правило, небольшой защитой (хотя истребители США покрепче своих коллег). Из орудий чаще всего установлены курсовые пулеметы и пушки, на некоторых моделях есть турели, и даже бортовые стрелки (в жаргоне игроков – Михалычи). По истребителям: советские Чайки и Ишаки на начало игры идеальны для новичков, японские истребители отлично маневрируют, но хрупкие. У англичан в середине игры открывается модель Spitfire – одна из лучших в классе.

Бомбардировщики – неповоротливые махины, несущие в себе несколько тонн бомб.
По ощущениям, пилотирование бомбардировщиков напоминает игру за лекаря MMO: не так активно и интересно, как другие классы, но в некоторые моменты команда без тебя не может. Скорость самая низкая из всех классов, многие бомбардировщики оснащены турелями, и бортовыми стрелками. Почти во всех миссиях одной из целей является уничтожение флота/базы/войск противника. И если бронеколонна врага может быть худо-бедно уничтожена легкой авиацией, то при встрече с флотом, если в вашей команде нет бомбардировщиков – цель невыполнима. Придется сбивать все самолеты врага.
ВАЖНО: при пилотировании бомбардировщика никогда не вздумайте летать в одиночку. Глупее маневра не придумать. С помощью клавиши T и чата ищите себе сопровождение, и летите звеном. Самые лучшие бомбардировщики, по личному опыту, у американцев.
Их летающие крепости неумолимы.

Штурмовики – имеют пулеметы, пушки, турели, бортовых стрелков, и зачастую по нескольку легких бомб. Баланс между скоростью и вооружением. Штурмовики относительно универсальные машины, их скорость позволяет эффективно вести бой с менее опытными истребителями, а бомбового вооружения хватает для подрыва техники, и даже ДОТов. Именно на штурмовиках частенько обучаются бомбометанию будущие пилоты-бомбардировщики. Из штурмовиков фанатам авиасимуляторов конечно же захочется поскорее добраться до штурвала ИЛ – 2. Для удовлетворения рекомендую также немецкие Юнкерсы (линейка JU в игре) и японские Зеро. Как-никак исторически отмеченные машины.



ОПЫТ ПРИХОДИТ В БОЯХ
Как и театр начинается с вешалки, путь начинающего летчика начинается с ангара. Именно здесь будет осуществляться обучение летного состава, покраска и ремонт самолётов. При первом заходе игра предложит вам обучение. Даже если очень хочется играть – рекомендую пройти, хотя бы начальное. Далее вернемся к ангару: по центру экрана отображается выбранная вами модель самолёта. Если вас она устраивает, в нижнем правом углу есть волшебная кнопка «В бой». Нажимаете, выбираете режим, и игра вскоре начнется. Если вам захочется поковыряться в технических характеристиках, то ваши самолеты (по каждой из стран отдельно на вкладках) отображаются внизу. Также слева внизу есть кнопка «Исследования», именно здесь можно посмотреть ветки развития самолетов, исходя из них выбрать специализацию, и организовать пробный полёт (тест-драйв от мира самолётов). Все меню, настройки и энциклопедия расположены сверху.
В правом верхнем углу отображается количество вашей валюты: орлов, и львов. Иногда туда посматривайте.
Также рекомендую учитывать, что помимо общего уровня игрока, есть уровень (звание) в ВВС каждой из стран. И именно с ростом этого уровня открываются новые модели самолётов. К примеру, чтобы сесть за штурвал ИЛ-2 придется провести немало успешных воздушных боев.

СКВОЗЬ ОГНЕННЫЕ ТРАССЫ
В игре есть 3 режима боя:
- Аркадный
- Исторический
- Реалистичный
Аркадный режим. Порог вхождения в этот режим очень низкий, достаточно провести пару учебных полётов, понять управление, и можно смело лететь в бой. В этом режиме бои проходят на случайных абстрактных картах, игра начинается сразу в воздухе, боезапас перезаряжается во время полета, топливо бесконечно, самолет повреждается медленно, перегрузки особо не влияют, доступен любой вид камеры: от 3-го лица, из кабины, виртуальное меню. Этот режим «для ленивых» и любителей красивых воздушных боев без лишнего напряжения. Всего пара кликов – и ты уже в бою. До первых боев долетаешь за минуту-другую, везде творится натурально воздушный цирк. Как правило, в этом режиме играют неопытные игроки, и если вы быстро освоите концепцию игры – первые несколько уровней в аркадной режиме вам просто достанутся. Этот режим – эдакий «Call of Duty» от мира авиасимуляторов: бои быстрые, динамичные, много умираешь – много возрождаешься, частенько тебя сбивают свои, в общем, то, что надо, чтобы понять концепции игры. По аналогии с шутерами, этот режим – воздушная версия deathmatcha.



Исторический – все бои воссоздают реальные сражения, мне чаще всего довелось воевать на тихоокеанском театре военных действий (красота, аж воевать не хочется) за японцев, и в Европе за СССР. Почти все миссии отображают реальную роль авиации: прикрытие с воздуха, помощь морским и сухопутным силам. Игра начинается со взлета с аэродрома/авианосца. Боезапас конечен, истратили – будьте любезны вернуться, и сесть на дозаправку. Респауна нет: вас сбили – или наблюдаете за игрой, либо выходите.
По окончании битвы очки вам рассчитают. Данный режим уже не так лоялен к ошибкам, и здесь сидят более опытные игроки. Здесь как никогда важна командная игра, и знание приемов воздушного боя.

Реалистичный – строго для опытных виртуальных пилотов и любителей хардкора.
Вид только один – из кабины, топливо и боеприпасы кончаются очень быстро, показатели урона увеличены – самолетам для выбытия из строя хватает одной точной очереди. Скорость сбалансирована с реальной. По ощущениям, данный режим напоминает воздушный аналог игр Operation Flashpoint и Arma: 10 минут летим до цели, минута боя, непонятно откуда прилетает очередь, игра заканчивается. Именно этот режим по праву можно называть симулятором. Рекомендуется играть с подключаемого штурвала.

О КАЧЕСТВЕ ПОЛЕТОВ
Одной из важнейших составляющих успеха онлайн-игр является ее «сопровождение»: скорость загрузки, количество игроков в сессиях, время ожидания сессии, удобство основного сайта и форума, хорошее администрирование и быстрая обратная связь. И в этом плане War Thunder держит действительно качественную планку. Навигация по сайту удобная, есть форумы, гайды, вся необходимая информация. Админы и модеры реагируют быстро и своевременно. В самой игре ожидание боя недолгое – от 5 секунд, до полутора минут (самое долгое на моей памяти). Переход из боя в бой, или из одного меню в другое так же быстрый.
С графической составляющей так же полный порядок: модели самолётов высокополигональные, динамические (реально разваливаются например), имеют хорошую физическую модель. Да и в целом, художники и дизайнеры правильно поработали с цветом и освещением, я просто обожаю играть на картах тихоокеанского театра военных действий, и в горных перевалах. Картинка живая, сочная, даже воевать не хочется. Плюс все это великолепие особо много не требует от железа, что радостно.
Звуковое сопровождение в целом хорошо, но тут без гениальных открытий. Качественны рёв моторов и стрёкот пулемётов, отлично звучит героическая мелодия в основном меню игры. Но я бы еще и в бою с удовольствием полетал под какой-нибудь Symphonic Metal, а-ля приведенная выше группа Nightwish. Не реалистично, но хотелось бы.



ГВАРДИЯ ГРОМИТ ВРАГА
Плюс данной игры – она действительно free-to-play. То есть микротранзакции и премиум подписка имеются, но это пригодится вам, только если вы действительно серьезно погрузитесь в эту игрУ, вступите в один из кланов/команд по War Thunder, и вопрос превосходства в технике встанет наиболее остро. Игра не рубит все твои попытки в неё поиграть (как например Age of Empires Online), а дает тебе весьма большое поле деятельности и без микроплатежей.
Во многих гайдах по игре описывается выполнение приемов воздушного боя: бочка, иммельман, горка, петля нестерова, и многие другие приемы реального воздушного боя.
В моем понимании, при нахождении хорошей команды, при наличии постоянной связи между игроками, при знании приемов воздушного боя, при работе в парах и звеньях – игра открывает огромнейший простор для тактических возможностей, дает игроку то самое главное – ощущение что ты действительно пилот своего самолёта, ощущение приключения. А это самое главное в подобных играх.
P.S. Если в обозримом будущем Gaijin все же реализуют управление техникой и флотом – War Thunder будет бесценна в плане тактики, взаимодействия видов войск, и индивидуального мастерства игроков.