ПОЛУ-F2P
Ни для кого не секрет, что в настоящее время все большее значение в мире, и не только в игровом, приобретает онлайн. В этом есть как свои плюсы, так и минусы - и плюсов, пожалуй, даже больше. Сколько было ремейков выпущено благодаря онлайну, сколько хороших, славных игр мы увидели в новой обертке - и не перечесть! Не говоря уже о таких замечательных вещах, как Kickstarter, - явлению, когда игровое сообщество совместно финансово поддерживает проект, который, в свою очередь, делается с учетом пожеланий геймеров.
Другой ветвью влияния онлайна на компьютерные игры стала практика наличия постоянного соединения с интернет-сервером для игры. И делается это сейчас уже не только (да и не столько), для борьбы с пиратством, сколько для того, чтобы вести учет достижений, статистики, прогресса, да и общения в игре, что называется, не отходя от кассы. И, что бы там не вопили скептики, работает это зачастую прекрасно - вспомнить хотя бы недавнюю Anno 2070, которая значительно расширила свои геймплейные возможности благодаря онлайну.
Наш сегодняшний гость, впрочем, не сказать, чтобы активно использовал все возможности онлайна - по большей части лишь для того, чтобы вести статистику игрока да вести переговоры с другими геймерами. В The Hunter можно играть даже без онлайна - однако, в таком случае, игра будет больше похожа на техническую демоверсию, поскольку через интернет проводятся микротранзакции для покупки нового оружия, обмундирования, лицензий....Ничего не напоминает? Ба, да это же классический free2play - с той лишь разницей, что на карте во время игры, кроме вас, никого нет. Да и без транзакций игра быстро наскучивает, и заплатить все-таки придется - поэтому её можно назвать "f2p наполовинку". Ну да не будем ходить вокруг да около, посмотрим, что представляет собой игра.

ИЗ-ЗА ЛЕСА, ИЗ-ЗА ГОР ЕДЕТ ДЕДУШКА ЕГОР
Как можно догадаться из названия игра посвящена такому древнему человеческому занятию, можно даже сказать, занятию настоящих мужчин, как охота. Сейчас конечно, охота уже не та что раньше - из основы выживания древних людей она превратилась в развлечение для немногих любителей этого вида времяпрепровождения. Вопрос об этичности охоты я оставлю за кадром, скажу лишь, что ввиду специфичности этого занятия, игры посвященные этой тематике также являются крайне специфичными и не часто пользуются большой популярностью у игроков. Вернее сказать, почти никогда ей не пользуются. Почему так? Ответ лежит на поверхности. Что такое настоящая охота? Разумеется не та, которой занимались английские лендлорды: на верховых лошадях с гончими загоняя лис, а та, которая доступна большинству: многочасовое топанье по грязище, рассматривание следов, использование укрытий для маскировки, длительное выжидание, наконец (при успехе всех прошлых элементов) выстрел, и, при удаче, попадание - и все ради того, чтобы подстрелить какого-нибудь, ну скажем, глухаря! Интересно ли будет в это играть на компьютере? Я вам скажу - конечно нет. И дело даже не в терпении, как говорят многие игровые обзорщики, которые пишут о симуляторах охоты - для того, чтобы играть в игры серии Paradox тоже нужно немало терпения. Вопрос в том, что разработчики часто впадают в две крайности - либо делают веселую пострелушку, которая никак не передает дух охоты и больше похожа на геноцид животных (здесь я отсылаю читателей к Cabela's dangerous hunt, а также поздних представителей серии Cabela's и серии Hunting unlimited), либо делают все настолько приближено к реальности, причем в плохих её чертах, при этом ещё и со скверной графикой, звуковым и геймплейным наполнением ("ранняя" Cabelas и серия Deer Hunter), что немудрено бросить их уже вскоре после их запуска.
Тут ещё стоит заметить, как я писал выше, охота - занятие специфическое, её любителей немного, а значит и заработать на игре, посвященной отстрелу животных, много не получится (хотя разработка игр во многом и спонсируется производителями охотничьего снаряжения). Золотой середины между вышеупомянутыми двумя крайностями не было. Не было, пока не вышел the Hunter, ориентированный на f2p и постоянное подключение к онлайну.
Как же разработчики выпутались из этой патовой ситуации? Весьма искусно: да, здесь, как и в других симуляторах охоты придется аккуратно ходить вприсядку, подманивать их манком и точно стрелять из винтовки (ну, или арбалета). Однако, они сумели сделать процесс самого выслеживания зверя интересным: вместо того, чтобы гудеть в манок или бесцельно бродить по лесу в поисках объекта охоты, мы снабжены специальным КПК, который обозначает на карте следы животных, которые мы видим на охотничьей территории. Что радует, следы пребывания зверюг заметить довольно просто - они подсвечиваются, что имитирует ваш "охотничий нюх" - который, к слову, пассивно прокачивается - чем больше следов животного в нашли, тем быстрее увеличивается ваш показатель "тропления". Соответственно, в зависимости от количества и качества следов найденного животного, КПК определяет, какой вид животного вы преследуете, в каком примерно направлении он двигается и в каком радиусе от вас его можно найти. Однако, не стоит думать, что наличие такого помощника превратило игру в детскую прогулку, отнюдь! Одно неверное движение - и зверюга вскакивает с места и бежит от вас прочь. Или вот: порой находишь след, крадешься по нему, крадешься, а потом находишь следующий след и понимаешь, что животное уже давным-давно убежало из этого района. И все начинается заново. Можно идти по тому же следу (КПК помечает следы одного и того же животного), либо пойти поискать другой. Либо просто забраться на вышку, запастись манком и выжидать животное с защищенной позиции - если вдруг животное откликнется на ваш зов, верный электронный друг даст вам об этом знать и укажет на карте приблизительное место источника звука!
Дабы не слоняться по острову бесцельно (расстояния в the Hunter, кстати, большие - что на двух маленьких, что на двух больших островах - есть где разгуляться!) в игре существуют миссии - например, подстрелить оленя-самца у которого не меньше шести отростков на рогах. Или медведя не меньше определенного веса - ну и так далее. Будьте внимательны: изначально, без оплаты игры (или, выражаясь языком The Hunter - "покупки лицензии на охоту"), вам будет доступен лишь один остров и один вид животных, на которых вы можете охотиться - это чернохвостый олень. На остальных придется раскошелиться, впрочем, немного, особенно если сравнивать с остальными free2play проектами. Существуют и состязания между игроками того же толка - кто подстрелит оленя с первого раза с наибольшего расстояния, кто поймает самого крупного кабана и так далее - при этом, у состязаний всегда есть срок окончания, в отличии от миссий, которые можно выполнять сколько душе угодно.

ОСОБЕННОСТИ НАЦИОНАЛЬНОЙ ОХОТЫ
С оружием и видами животных в игре тоже все в порядке: пятнадцати видов оружия будет более чем достаточно чтобы удовлетворить самый изощренный вкус. Здесь вам и помповые ружья, и револьверы, и винтовки, и арбалеты и даже самый обычный лук для истинных ценителей охоты! Животный мир представлен, прежде всего, парнокопытными - различными разновидностями оленей и лосей, но этим он, конечно не ограничивается - компанию им составляют кабаны, медведи (барибалы и гризли), койоты, фазан и индейка - всего же вместе четырнадцать разновидностей фауны населяют ваши охотничьи угодья. Что уж говорить о разновидностях снаряжения: здесь и манки, и репиленты, и спреи, и чего тут только нет - при том, что они избавлены от черты многих охотничьих симуляторов - повторяемости функций и свойств - каждый предмет уникален в использовании. Есть даже цифровая камера - чтобы делать снимки из игры не запуская Fraps - затем ваши фотографии хранятся на сервере игры в вашем профиле - на случай, если вы захотите похвастаться своим трофеем.
И, скажу я вам по правде, не зря в игру добавлена цифровая камера, ой не зря. Хотя бы, просто потому что The Hunter лишен важного недостатка многих охотничьих симуляторов - посредственной графики, в которой и животные, и растения, и игрок сливались в одну неудобоваримую серо-зеленую цветовую кашу. The Hunter использует все последние достижения графических технологий, и на максимальных настройках, не покривлю душой, выглядит не хуже Battlefield 4! Знаменитый Skyrim и вовсе остается далеко позади, при том, что The Hunter отлично оптимизирован. Прекрасные, яркие рассветы и закаты, свет, пробивающийся между листиков деревьев, водяные испарения после дождя, образующие плотный туман, рассеиваемый встающим солнцем - это просто неописуемо красиво! Отлично смотрятся и животные и их анимация - плавная, четкая, естественная - приятно смотреть! Скажу больше - никогда не испытывал такого в охотничьих симуляторах, но постоянно испытываю в The Hunter - чувство жалости. Да, жалко стрелять по таким красавцам - порой рационально приходится объяснять себе, что они - всего лишь куча полигонов. Да - полигонов - но каких!
Добавляет атмосфере погружения и реализация смены дня и ночи, и, конечно, звуковое наполнение - щебетание птичек, раскаты грома, шум дождя, мерное похрюкивание кабанов....Да, конечно, час игры в The Hunter не сравнится и близко с часом прогулок по настоящему лесу - но, знаете, после проведения этого часа в игре у меня возникает неописуемое желание рвануть на природу - и уже за это The Hunter можно ставить жирный плюс! Даже если вы не любите охоту или же не переносите симуляторы - просто поставьте The Hunter для того, чтобы посмотреть как в компьютерной игре можно сделать настоящий, живой, красивый лес, из которого не хочется выходить. Я не зря столько времени уделяю графике - без неё игра и много бы не поднялась над сонмом своих сородичей - симуляторов охоты - поскольку в таких играх графическое наполнение напрямую влияет на геймплей. Выследить кабана в зарослях из трех полигонов или в зарослях из практически настоящего кустарника, да ещё и приправленного эффектами динамического освещения - как говорится, две большие разницы.

ЭТАЛОННЫЙ СИМУЛЯТОР
Важным фактором является и то, что игра затягивает и держит в постоянном напряжении. Постоянно что-то происходит - вот вы читаете след, вот вы бежите вслед за животным, вот вы крадетесь, целитесь, стреляете, промахиваетесь, вновь преследуете животное....Напряжение достигает критической точки во время прицеливания и стрельбы: тут всегда думаешь - подобраться ли поближе, или же стрелять наудачу. Ну и конечно, в случае промаха, игрока охватывает настоящая фрустрация - скажу честно, мало в какой игре можно почувствовать такой прилив эмоций! При этом, чтобы их получить, нужно конечно, хотя бы немного интересоваться охотой, в противном случае всего восторга, описанного мной вы просто не поймете и не прочувствуете.
Однако если вы - прирожденный по духу охотник, любите природу, красивое и оригинальное оружие, а также получаете удовольствие от прогулок по лесу - то The Hunter является для вас, как говорится, must buy, не говоря уже о всяком любителе виртуального воплощения этого спорта, поскольку на сегодня, по-сути, The Hunter - это единственный лучший, эталонный, идеальный симулятор охотника. Тем более, что онлайн-модель распространения позволяет держать игрока в курсе всех происходящих событий и вовремя подгружать свежие патчи к игре с новым оружием, экипировкой и животными. Игра развивается, и чувствуется, что разработчики её любят. К тому же, в чем, опять таки плюс, вас не заставляют игру покупать - понравится - сами раскошелитесь, а не понравится - ну и удалите её. Но хотя бы запустить её, попробовать на вкус, должен любой любитель красивой графики в играх - а там - как дело пойдет. Так что - удачной охоты!