"БЫЛИ НЕКОГДА У ГРЕКА ЦАРСТВА БРОНЗОВОГО ВЕКА..."
Думаю, многие любители стратегий, особливо, стратегий глобальных, помнят такую игру "Война и Мир". Эта стратегия была посвящена кровавой эпохе наполеоновских войн - и у неё было две, нет, пожалуй три интересных особенности, отличавших её от других стратегий, посвященных той же эпохе. Отличие номер раз - войска были представлены не единичными юнитами, а полноценными отрядами, между которыми, для победы в бою, необходимо было наладить взаимодействие - что было достаточно ново для той эпохи развития игр ("Война и Мир" вышла где-то в начале 2000-ых). Отличие номер два - полем боя была не какая-нибудь вымышленная карта, или даже не Европа - полем боя там был весь мир! И отличие номер три - это была чистокровнейшая RTS - с управлением войсками, собиранием ресурсов и дипломатией в реальном времени! Увы, игра не снискала большой популярности - во многом из-за неказистой графики, сложности управления и общей примитивности процесса в целом.
Тем не менее, попытки сделать успешную "глобально-тактическую РТС" предпринимались и позднее: так, например, уже гораздо более хорошо известная "Sins of the Solar Empire", нацеленная на мультиплеер космическая РТС, щеголяла красивой графикой, тремя непохожими расами и многими другими фичами. К ней вышло несколько DLC, однако, как признал сам создатель космической РТС, игра по сути не окупилась, и договорился до того, что сам жанр стратегий умирает.
И вот, в 2011 году вышла игра "Hegemony: Philipp of Macedon", посвященная становлению македонского господства над греческими полисами. Игра, которую мы будем обозревать сегодня - "Hegemony Gold: Wars of ancient Greece" является по сути апгрейженной версией "Филиппа Македонского", с новыми юнитами, фракциями и кампаниями. На различиях между двумя частями одной по сути игры мы сильно останавливаться не будем, а углубимся в обзор наиболее важных сторон "Войн Древней Греции" и в конце позволим себе немного аналитики. Ну что ж - в путь!

МАРАФОН, ПЕРИКЛ, ПАРФЕНОН
Ничего не скажешь, ни завоевания Филиппа Македонского, ни Пелопонесская война особой популярностью у игроделов не пользуются. Куда роднее и привычней им делать игры про Александра Македонского да про Цезаря из рода Юлиев. Оно и понятно - даже в теории число людей, купивших игру про завоевания Македонского, больше, чем позарившихся на игру про деяния его венценосного папаши. Тем ярче в свете этого выглядит "Гегемония", чьи создатели не испугались затрагивать столь мало разработанные в игровом сообществе темы.
Кампаний, предложенных для "прохождения" (да, здесь кампании - не чета "парадоксовским": в трех из четырех из них существуют и промежуточные задания и конечные цели), всего четыре: покорение Греции Филиппом, "Ионийская война" за Афины и "Архидамова война" за Спарту. Четвертая кампания, названная Sandbox (то есть - "Песочница") стоит особняком и отличается тем, что, во первых, в ней нет никаких целей, кроме тех, перед которыми себя поставит игрок, а также тем, что в ней можно выбрать любую фракцию, доступную в игре.
А их, кстати, немало - ровным счетом 26. И среди них есть даже такие, на первый взгляд экзотические, как Дунайские варвары и кочевые балканские племена. Сложно, конечно, было бы их назвать полноценными субъектами политики Древней Греции в реальной истории, однако по логике Hegemony, они являются такими же играбельными государствами, как, скажем, Лакедемон и Беотия. Тут, кстати, вылезает один из главных недостатков (как бы мне не хотелось с них начинать) игры - все фракции крайне схожи друг с другом, и различаются, по большей части, лишь геополитическим положением. Нет, конечно, в той же Спарте, можно нанимать исключительно гоплитов, с македонской фалангой лучше не связываться, а те же дунайцы ни о какой тяжелой пехоте и слыхом не слыхивали. Однако, это, вообще говоря несущественно, учитывая то, что например, Фивы являются таким же централизованным государством, как и, скажем, фракийские варвары. Или, к примеру, никакой борьбы между афинскими политическими фракциями, которая определяла ход развития этого полиса, не присутствует . Ну ладно, хотя бы модельку Парфенона в Афины поместили, да "героя"- Перикла не забыли, и то радует.
Впрочем, такая вот "уравненность" всех государств в игре, в целом, не удивительна - с первых минут начинаешь понимать, что разработчики заточили свою игру, в первую очередь, под боевые действия. Ну и, конечно, как это популярно в последнее время в RTS, расчет, прежде всего, на мультиплеер - а в нем следить за различными афинскими "партиями" было бы трудно. Что ж, посмотрим, чего разработчики добились на военно-стратегическом поприще в Hegemony.
Мы не зря вспомнили о "Войне и мире". Там в реальном времени, была доступна карта всего земного шара. В Hegemony доступен, кончено, далеко не весь мир, но вся греческая Ойкумена (исключая поселения в Италии) уж точно: карта включает в себя Пелопонесс, Аттику, Македонию, Фракию, Эгейские острова и часть передней Азии. Есть где развернуться! Тем более, что, в отличие от вышеупомянутой "Войны и Мира" управлять картой в глобальном режиме не в пример удобнее. При увеличении масштаба домики и деревца сменяются условными обозначениями, что сразу делает игру какой-то более, что ли, уютной, похожей на настолки, вроде "Дипломатии" или "Цивилизации" с пластмассовыми фигурками отрядов и городов. Также на стратегической карте отображаются границы зон влияния государств, что дает дополнительное эстетическое наслаждение при окидывании своих владений орлиным взором с высоты птичьего полета.

Центральным понятием в игре является полис. Это место набора и пополнения войск, распределения ресурсов (коих тут два - еда и деньги), обороны территории. Для повышения обороноспособности, кстати, может быть застроен стенами. И...и все. Это все доступные для строительства постройки. Рядом с полисом бывает, находятся святилища, шахты и фермы. Но их строить нельзя (как и сами полисы), можно только "прихватизировать" и проложить к ним торговый маршрут - без него сельская продукция и звонкая монета не будут поступать ваш карман.
Собственно тут-то и раскрывается главная фишка игры - снабжение. Без него мы - как человек без рук. Снабжение в Hegemony можно разделить на два типа - это "пассивное" (с помощью вышеуказанного торгового пути) и "активное" (при помощи захваченных в бою рабов или завербованных в полисе общинников). И то и другое поставляет важнейший ресурс в игре - нет, это не деньги. Это - еда. Без еды ваши полисы начнут бунтовать, а ваши солдаты будут давать стрекача только лишь при виде идущего в бой противника. Собственно, поставки еды можно и перекрыть - рабов, таскающих фураж для армии можно угнать, а караваны с провизией и вовсе не будут доходить до места назначения автоматически, как только ваша армия остановится на торговом пути супостата. Кстати, перекрывая иной стратегический торговый путь, вы можете лишить провианта не один полис - они тут зачастую не самодостаточны в производстве пищи, а потому поиск удачных вариантов ликвидации снабжения является неотъемлемой частью игры. Кстати, войска конечно, могут и сами добывать себе еду, грабя вражеские фермы, или становясь лагерем - в этом состоянии они не могут воевать, зато, если проблема обеспечения встала особенно остро, могут даже пополнить запасы еды - однако, идя в дальний поход большой армией, лучше отправить вместе с ней и обеспечение в виде отряда рабов с провиантом. Или отару овец. Они здесь считаются отдельным отрядом, и управляются по воле игрока. Так то.
Деньги кстати, есть величина в игре постоянная. При этом они выражены не абсолютными величинами, а балансом между доходами и расходами государство. Сальдо положительное - значит тренируем новые войска и заключаем новые дипломатические соглашения (да, на них в игре тоже требуются деньги, причем, не только на само заключение какого либо дипломатического акта как такового, но и на его поддержание тоже - не могу сказать, что я где-либо это ещё встречал). Если же денег нет - строим торговые маршруты, ну, или захватываем очередной полис, в крайнем случае, распускаем войска. Однако заработок войной в игре выгодней, поэтому последнее, в принципе, бессмысленно.
Нельзя не сказать и о таком понятии как людские ресурсы. Дело в том, что они, как и деньги, в игре не копятся, но и не выражены балансом "прихода/расхода". Manpower в игре рассредоточен по городам-государствам - и каждый полис может натренировать и иметь лишь ограниченное количество солдат. Собственно, от его количества зависит и то, сможет ли пополняться отряд каких-нибудь пельтастов - ибо пополнение приходит только в "родном" для них городе. Впрочем, слава богу, Греция, она и есть Греция, а потому подвластному отряду всегда можно приказать сменить место жительства и пополнить его численность в городе, имеющем достаточное число рекрутов для пополнения.

КОГДА ЭЛЛИН ЭЛЛИНУ ВОЛК
Вторая важная часть Hegemony, помимо пресловутой системы снабжения - боевые действия. Здесь авторы разгулялись - разумеется, насколько позволяла избранная ими эпоха. Разнообразие войск, конечно, не поражает воображение, как в той же серии Total War, но здесь оно и не нужно - главное - нет ничего лишнего, каждый тип войск необходим для решения своей задачи. В целом, в большинстве фракций, которые являются здесь греческими городами-государствами или племенными союзами, набор войск следующий: ополчение, лучники, пельтасты, тяжелая пехота, конная разведка и кавалерия. Из осадных машин доступна катапульта, из ВМФ - галера. Не обошлось, разумеется, без региональных типов войск - варвары наводят ужас на цивилизованных жителей полисов своими конными лучниками, персидская кавалерия громит всех вам неугодных, критские стрелки - пожалуй, лучшие в игре...список можно ещё продолжать и продолжать.
Правит бал, кончено же, тяжелая пехота. Хотя в Hegemony используется классический метод баланса "камень-ножницы-бумага" стратегия, все же, претендует на историчность, а это значит что, как и было в реальной истории, самый лучший способ противостоять греческим гоплитам - это, собственно, греческие гоплиты, только в большем количестве. Хотя, даже тут, имеются оговорки - македонскую фалангу даже это не смущает - это вы прекрасно увидите в кампании Филиппа. Поэтому, собственно, тактика строится по большей части на создании преобладания тяжелой пехоты и поддержки её различными вспомогательными средствами - лучниками, кавалерией и т.д.
Помогает в победе и правильно выбранное построение - согласитесь, забыли мы немного уже это средство в глобальных, тем более, стратегиях! Причем, в игре их не два и не три - причем построения можно выбрать и для группы войск, а также запомнить их расположение для ИИ! Очень удобно. Также, ввиду того, что Балканы крайне испещрены горам и узкими проходами между ними, перекрыть движение целой вражеской армии к вашим городам вполне может удачно выставленный отряд "300 Спартанцев".
Не только построения имеют значение. В игре имеет значение также и фланговая атака, атака в тыл, атака с разбега... В общем, маневр для успешно выигранного сражения также необходим. Это кстати, не есть хорошо, на самом деле, как оказывается на поверку - с одной стороны, расстояния хоть и большие, но много места для маневра найти обычно не удается. Но это не самое главное - одно дело, маневрировать различными видами войск, имея одно текущее сражение. А имея пять-шесть текущих одномоментно сражений, каково?! Приходится игру ставить на паузу, раздавать приказы, потом снова ставить на паузу. В общем - оборачивается муторщиной. Авто-использования каких-нибудь "умений" как то было сделано в той же "Sins of the Solar Empire" нет, что очень печально, ибо на поздних стадиях микроконтроль начинает слишком уж утяжелять игру.
Как в любой уважающей себя РТС отряды можно прокачивать. Любой ветеран даст сто очков вперед зеленому салаге, только-только "вышедшему" из недр полиса. Прокачиваются же ваши подопечные в следующих направлениях: инициатива (быстрее бегают и дальше видят), логистика (меньше, извините, жрут казенных запасов), героизм (выше боевой дух, а значит меньше вероятность дезертирства с поля боя) и инженерное дело (быстрее захватывают вражеские поселения и быстрее обустраивают свои - да-да, в Hegemony ваши солдаты могут строить!). Прокачивать их, впрочем, не слишком удобно - нужно открывать отдельное меню, находящееся в верхнем углу экрана, вместе с заданиями и внутри игровой энциклопедией, затем выбирать ветвь прокачки, жать "применить"...и так - для каждого отряда в игре! Все хорошо, когда отрядов 5-6 и ты помнишь их по именам. Но когда их 30-40, раскиданных по всей Элладе?! Хотя, обычно имея такие армады, прокачивать их, в принципе, смысла даже и нет...
Есть в игре и герои. Да, спартанские цари и афинские стратиги здесь присутствуют во всей красе - Перикл, Архидам, Филипп... И не просто присутствуют - а ещё и дадут прикурить любому отряду в игре! В македонской кампании мой Филипп одной левой расшвыривал легкую пехоту супостата! А уж герой, прикрепленный к отряду становится настоящим оружием массового поражения Древнего мира! Так что, особенно на ранних этапах игры, герои составят основную силу в армии игрока.
Кстати, не будем забывать, что, как считается, Греция классической эпохи - это период расцвета "классического рабовладения". Поэтому, если враг, дрогнувши, не успел добежать до родного города, а был схвачен вашими войсками, то все выжившие солдаты в отряде врага становятся вашими рабами - и если таких отрядов много, то можно объединить их в один большой, что очень удобно. Рабы умеют выполнять различную подсобную работу, как то: строительство стен, вкалывание во имя вождя или короля на шахте, или перетаскивании фуража для армии. Правда, шибко без присмотра оставлять их не следует - могут и восстать.

КРИЗИС ПОЛИСНОГО СТРОЯ
Увы, несмотря на бодрый старт и ряд интересных нововведений игра достаточно быстро становится однообразной. Мы гоняем солдат от полиса к полису, захватываем его, строим новый торговый путь, снабжаем, отправляемся дальше... Даже выполнение заданий в "сюжетных" кампаниях приедается. Конечно, игра так и называется - "Гегемония", что значит - господство - но укатывание противников со временем становится мало того, что однообразным - оно становится к тому же и весьма раздражающим. Помните, я выше писал о том, что каждый отряд нужно прокачивать в реальном времени? Нет, кончено есть пауза - но я думаю, вы прекрасно понимаете, что то, что изначально подается как РТС и играется как РТС и должно оставаться РТС, а не такой полу-походовой стратегией, которая становится такой не из-за увеличения функционала, а из-за банального неудобства управления войсками.
Прибегать к паузе приходится и во время вражеских нашествий - скорость игры тут гораздо быстрее, чем в "Sins of the Solar Empire", и это, нельзя не отметить как жирный минус. Да, те же полисные стены строятся долго - кажется, полгода (что приблизительно равно получасу реального времени), однако вот рейд вражеской кавалерии, за пару минут проскакивающей через все ваше царство, не может не раздражать. Учитывая ещё и то, что ИИ в кампаниях предпочитает скрипт кремниевым шестеренкам и любит нас потчевать "внезапными рейдами/наскоками/десантами" которые только лишь раздражают и отвлекают от процесса созидания новой мировой империи. С другой стороны, когда компьютер остается без скрипта он частенько отправляет кавалерию на копейщиков, разделяет войска, нападает по одиночке... в общем даже непонятно, что лучше - со скриптом, или без оного.
В рекламном трейлере говорится об элегантной системе дипломатии. Если сегодня элегантной системой дипломатии считается три функции - заключить мир, образовать альянс и объявить войну, то это весьма печально. Причем, функция создания альянса весьма интересна: после заключения союзного договора, государство-союзник полностью переходит под контроль игрока! Это, конечно, в какой-то степени имеет историческую достоверность, ведь, та же Афинская Архэ была конфедерацией государств, ресурсы каждого члена которой собирались и перераспределялись афинянами. Тем не менее, тот же Филипп, несмотря на то, что он по сути, владел всей Грецией, не управлял греческими полисами напрямую - в этом и есть смысл значения слова "Гегемония". Впрочем, по сравнению со своим родителем - "Hegemony: Philipp of Macedon" - дипломатия вообще имеется как таковая. В оригинале её не было совсем, и все государства пребывали в Гоббсовском состоянии "войны всех против всех".
Графика в Hegemony убога. Да, это первый проект, малобюджетный проект молодой студии. Но тот же первый проект от Creative Assembly - "Shogun: Total War" смотрелся в 1999 просто прекрасно. Уроды, будто вылепленные руками неумелого мастера из пластилина, эти деревянные солдаты Урфина Джюса напомнили мне славные времена старушки "Empire Earth". Разумеется первой. Нет друзья, так игры делать нельзя. Да, можно вспомнить тот же "Эадор", который был вообще двухмерный. Но тут нужно всегда понимать, что хорошее 2д будет всегда лучше плохого 3д, учитывая и то, что 2д, по сути, не стареет. А ведь ещё "Europa Universalis III" в свое время ругали за слабое 3-д исполнение, хотя это был по сути уже век полного доминирования 3д графики даже в глобальных стратегиях!
Мутная палитра Hegemony также игре интереса не добавляет. Уже упоминавшийся монотонный и муторный игровой процесс, которым страдает игра с определенного момента, отлично дополняется такой же тусклой, серой гаммой цветов. Грустно, это, очень грустно. Даром, что рожи солдат в отряде разные, однако не думаю, что с такой графикой вы будете иметь желание так близко рассматривать этих уродцев.
Под стать графике и анимация. Рубленые, неуклюжие движения паралитиков вызывают желание скорее переключиться на стратегический вид, где все тоже, конечно, выглядит угловато, однако не вызывает какого-то сильного отторжения, по причине уже упоминавшейся мной схожести с настолками докомпьютерных времен. Вид открывающегося сражения не доставляет никакого удовольствия, да и сам он представлен до крайности схематично - солдаты сбиваются в кучку и через некоторое время, после протяжных воплей погибающих гетайров, мы понимаем, кто победил.
Помимо этого, игра достаточно быстро становится сначала однообразной, а затем - по сути неуправляемой - за слишком многим приходится следить в реальном времени, что не добавляет интереса, а только раздражает. Следить за всеми этими бесчисленными отрядами, одновременно подавать им провиант, захватывать новые города, и ещё и следить за вылазками противника - все это вызывает усталость. Автоматизации как таковой в игре нет. Приходится все делать "ручками, ручками".
В целом, следует признать, что, несмотря на большую сосредоточенность игры на тактике и снабжении в остальном игра крайне примитивно. И это грустно. И грустно именно потому, что та же тактика и управление войсками, на которых сосредоточились создатели со временем становится слишком тяжеловесной и неудобной для управления, и это значит, что собственно этот элемент может, как раз таки, привести к преждевременному наскучиванию игры.

ЗА ДВУМЯ ГЕЙТАРАМИ ПОГОНИШЬСЯ...
К сожалению, как мы можем видеть, "Hegemony: Wars of the Ancient Greece" страдает многими болячками, являющихся общими для такого жанра. Это и излишняя схематичность, примитивизм, общая скудость возможностей, в том числе и графики. Думается мне, что все же не стоит скрещивать столь уж разные жанры под единой крышкой - глобальная стратегия и тактика. Это удается сделать лишь тем, кто разделяет игру на два времени - походовое и реальное - как то сделано было в Total War, King Arthur, или даже так грубо как в Axis and Allies. Но тем не менее, разделение - в противном случае, несопоставимость и нелогичность происходящего, с одной стороны общая суматоха, нехарактерная для TBS, а с другой стороны, в этот же самый момент - умопомрачительная медлительность, не характерна для RTS. С одной стороны, игрок не может уследить за всем. Но с другой стороны, когда игрок уделяет слишком много внимания, скажем, единичному сражению он пропускает все остальное. Также расчет на мультиплеер подкашивает многие благие начинания. Пожалуй действительно популярными в интернете RTS были лишь RTS "классического" характера - Warcraft, Starcraft, Dawn of War. Чего нельзя сказать о таких вот гибридах.
Собственно, пример таких игр, как Sins of the Solar Empire, War and Peace, наш сегодняшний гость, показывают со всей очевидностью, что не каждое кровосмешение оказывается удачным, не каждый гибрид оказывается жизнеспособен в той мере, в коей хотят видеть его создатели. Да и не только создатели - игроки тоже любят оригинальность и необычный подход, тут уж ничего не поделаешь. Но они любят оригинальность не ради оригинальности, а ради, хорошей и интересной игры, нового игрового опыта, новых эмоций. Когда игры, ввиду своего положения "меж двух стульев" вызывают, по мере их прохождения, раздражение и скуку - это крайне плохо.
С одной стороны, хочется похвалить создателей. Интересный временной промежуток, много фич, интересных находок, оригинальность и экспериментаторство, поиск новых путей развития в застоявшемся уже весьма жанре RTS. С другой стороны - игра достаточно быстро надоедает, однообразна, требует от игрока слишком много микроменеджмента, при этом не предлагая условия для его устранения, не говоря уже о ужасный на момент выпуска игры графики. Да, графика - в стратегиях не главное. Но то, что графика сегодня напрямую определяет и геймплей отрицать нельзя. Равно как и то, что она определяет и продажи, от которых зависит, выпустят ли разработчики следующую игру, которая, быть может, будет работой над ошибками, или нет. Древняя Греция - само название дышит жизнью, весной, яркими красками, что совсем, совершенно не совмещается с тусклой палитрой игры.
Однако, у игры нашлись свои глубокие поклонники, определенная фан база, и надо сказать, разработчики вняли голосу возопивших. Они готовят третью игру из серии Hegemony, которая должна будет выйти уже в этом году. В ней будет и новая графика, и более развитое управления, и, собственно, новая географическая и историческая зона (хотя, кончено, заезженная гораздо сильнее чем разборки древних греков). Пожелаем же удачи разработчикам, чтобы они залатали все дыры, которые имеются в теперешней "Гегемонии" и выпустили по настоящему ударный, "взрывной" проект! Тем более, игра то неплоха. Думаю, для любого любителя стратегий она представит небезынтересный игровой опыт как минимум. Однако вот надолго ли вас хватит - вот в этом вопрос. Однако, если вы обожаете эпоху Пелопонесской войны, давно хотели прикинуть себе шлем Перикла, и вам неважно ничего, кроме планирования военной стратегии, обеспечения и снабжения - то раздумывать даже не стоит - установите игру, и покажите уже, кто хозяин в Элладе!