Командующий 5-й гвардейской танковой Ротмистров и командующий 5-й гвардейской Жадов

Но возвращаюсь к Ротмистрову. Сам факт, что его 7-й танковый корпус за бои на котельниковском направлении (гнали Гота, который пытался выручить Паулюса в Сталинграде) получил звание гвардейского, говорит о качествах командира.
И опять тянет отвлечься. Дело в том, что 3-й гвардейский танковый корпус мне как родной. В нем в 1944-1945 гг воевал мой дед. Поэтому как вижу в книжке «3-й гвардейский танковый», так стойку делаю.
Сразу после Котельниково в руках Ротмистрова попытались объединить несколько (три) танковых и механизированных корпусов с задачей прорваться к Ростову, отрезать Кавказ. В тот раз не вышло. Импровизация чаще всего не срабатывает – это раз. Гот и Манштейн противники серьезные и здорово пообтесали наши корпуса, у них просто не осталось сил. Не моя мысль, автора.
Зимой 1943 года это дело обдумали и к весне начали формирование уже не импровизированных, а продуманных танковых армий. Ротмистров описывает свои разговоры со Сталиным на эту тему. Конечно, не они были судьбоносными для такого решения. Конечно, Сталин и Генштаб вообще много над этим думали. Но сам факт, что спрашивалось мнение «практикующих» танковых командиров, интересен.
И опять тщательно выписан состав новой 5-й гвардейской танковой армии: «Первоначально в состав армии включались 3-й гвардейский Котельниковский и 29-й танковые корпуса, 5-й гвардейский Зимовниковский механизированный корпус, 6-я зенитно-артиллерийская дивизия РГК, 1-й отдельный гвардейский мотоциклетный, 678-й гаубичный артиллерийский, 76-й гвардейский минометный, 994-й отдельный авиационный, 108-й и 689-й истребительно-противотанковый артиллерийские полки, 4-й отдельный полк связи и 377-й отдельный инженерный батальон.»

Много говорится и о командирах корпусов, кое-что о составах их бригад. Читатель осваивается с теми частями и командирами, которые станут участниками центрального эпизода в боевой карьере Ротмистрова – в танковом сражении под Прохоровкой.
Сегодня это одно из самых обсуждаемых сражений Великой Отечественной. Чаще всего разговоры сводятся к бою 12 июля 1943 года. Хотя 5-я гвардейская танковая билась под Прохоровкой в течение 12-15 июля. 16-го немцы отошли. Наши устояли.
Ротмистров в книге брежневской эпохи описывает сражение традиционно для советской историографии. Но у него даже не между строк, а в тексте масса деталей, которые отнюдь не противоречат и сегодняшнему представлению. Хотя да, о чем-то умолчал.
Во-первых, он пишет о последовательности приказов, которые получала армия перед боем, начиная числа с 9-го. Как ее катали туда-сюда, но в принципе в общем направлении на Прохоровку. Просто 9-го числа этот пункт еще не обрел своего значения.
Далее, говорит Ротмистров, перед армией (вместе с соседней 5-й гвардейской общевойсковой) ставится задача контрудара с целью рассечь немецкий танковый корпус СС.
Но немцы к 12-му еще не выдохлись, они сами кого хочешь готовы были рассечь. Разгорелось встречное сражение. Не под какой-то одной деревенькой Прохоровкой, а на 40-километровом фронте. Немцы так жиманули во всех направлениях, что еще до атаки у Ротмистрова забирают резерв и бросают прикрывать соседний участок. 5-я гвардейская танковая идет одним эшелоном и сталкивается с немцами.
Бой упорный, ни одна из сторон не выполняет боевую задачу дня. Можно сказать, что они попросту расшиблись друг об друга. Далее следуют бои в течение еще трех суток.

Оборонительная операция на южном фасе Курской дуги

И вопрос о потерях. Ротмистров скромно умалчивает о немецких потерях. Да и свои не называет четко. Глухо говорит о четырехстах танках, которые еще можно восстановить. И видимо с полтораста погибли безвозвратно. То есть армия по итогам четырехдневных боев лишилась почти всех танков. Ротмистров так и говорит: наступать больше не мог, даже преследовать немцев не мог. Отвели назад на ремонт и пополнение.
Конец книжки смазан по вполне понятной причине: автор заболел и скончался. Очевидно, что текст доверстывался по черновикам. Былая подробность улетучивается. Так, штрих-пунктиром намечается путь до январских (1944 год) боев за Кировоград.
Еще раз повторю: конечно, историю войны по мемуарам не выучишь, но они ее дополняют и наполняют людьми, словами, мнениями, мыслями, то есть чем-то живым. Поэтому читать мемуары стоит. И книга Павла Алексеевича Ротмистрова «Стальная гвардия» входит в число лучших.