Снятие осады с Ледисмита

Тема вообще редкая и экзотическая, но при всем при этом у нас популярная и находящаяся на слуху. По сути слышали о ней все, но ни пересказать события, ни назвать персонажей не могут. Кто-то что-то слышал в школе, кто-то на форуме, кто-то из приключенческой книжки Л. Буссенара "Капитан Сорви-голова" (кстати, в свое время мне лично она здорово нравилась). А кто-то даже осилил вышедшую в серии "Военно-историческая библиотека" книжку И. Дроговоза (не самая удачная книга, должен сказать).
Ну вот, казалось бы - еще одна книга. Зачем ее читать? И надо ли? В принципе надо. И вот почему.
Во-первых, это все-таки Конан Дойл. При всем моем к нему сомнительном отношении как к романисту не признать его литературного таланта никак нельзя. Книга написана красиво, понятно, местами даже изящно. Не без романтического пафоса - но такова уж эпоха. Особенно удались с этой точки зрения моменты каких-нибудь трагических атак красных мундиров на окопавшихся буров, поливающих их свинцом с расстояния в километр. Сражения той войны не были особо массовыми. Поэтому хороший писатель, каким несомненно является Конан Дойл, имеет возможность сосредоточить внимание то на том, то на этом эпизоде боя.

Капитуляция буров

Во-вторых, это взгляд "из-за линии фронта". Как правило, в России принято буров считать "хорошими", а британцев "плохими". Но ведь и у них, британцев, были свои оправдания, свои доводы и так далее. Честно было бы ознакомиться и с ними. В этом смысле лучше Конан Дойла, известного защитника британского колониализма не найти. Между прочим он вполне убедителен. История ведь не всегда (или даже очень редко) делит все на черное и белое. При детальном рассмотрении исторические события куда сложнее. Так что, если рассмотреть буров под лупой, то предстают они не такими уж "белыми и пушистыми". Впрочем, лично я даже после прочтения Конан Дойла не смог избавить себя от сочувствия к ним.
В-третьих, книга написана не просто современником, а если и не вполне очевидцем, то человеком, беседовавшим с участниками. Да еще по самым свежим следам. Здесь в описании событий вы найдете такие подробности, каких нет даже в "Сорви-голове". Кроме того, события автор излагает последовательно, не мечась широко подобно современным историкам, которые зачастую метаниями по страницам прикрывают нехватку фактического материала. Как это ни странно, но из всей массы литературы об англо-бурской войне наиболее ясно, четко и подробно ход действий изложен именно у романиста, у Конан Дойла. Он не запутывает читателя, он ведет его аккуратно от одного участка фронта к другому, потом возвращается назад, передвигает фигурки отрядов и снова описывает, что случилось дальше.
Конечно, Конан Дойл местами наивен, так как все-таки не генерал, местами его прогнозы насчет военных действий будущего вызывают ухмылку (особенно в свете нашего послезнания первой мировой), но книга тем не менее остается весьма и весьма познавательной. Особенно если учесть, что у нас об этой войне по-честному мало кто знает.